Medtem ko mnogi minerali tvorijo čudovite kristale, so dragi kamni minerali, ki preživijo obrabo kot del nakita. Med najbolj znanimi dragulji so tisti, ki so bili nekoč znani kot "dragi" kamni: diamanti, safirji, topazi in smaragdi, ki so vrsta berila. Drugi dragi kamni, vključno z akvamarini (druga oblika berila), turmalini, cirkoni, spineli, peridoti in granati, dajejo draguljarjem neverjetno paleto. Povedati razliko med steklom in temi številnimi dragulji je lahko zahtevno.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Steklo in drage kamne je mogoče razlikovati po razlikah v fizikalnih lastnostih. Tudi kremenovi dragi kamni, ki so kemično najbližji steklu, se močno razlikujejo od stekla. Steklo ima nižjo trdoto, nižji lomni količnik in manjšo gostoto (specifično težo) kot dragi kamni. Edina izjema, opal, ima izrazito igro barv, ki je na steklu ni.
Prepoznavanje stekla
Steklo je na voljo tudi v več sortah. V naravi se obsidianovo ali vulkansko steklo zgodi, ko se lava ohladi tako hitro, da nastane zelo malo kristalov ali jih sploh ni. Včasih se obsidian oblikuje v kroglicah, imenovanih Apache solze.
Toda večina stekla je umetna. Ko je razbito steklo odkrito zunaj, ima ostre robove z lupine podobnim konhoidnim zlomom. Na plaži ali v potokih je lahko steklo podrto z gladkimi robovi, vendar običajno ostane razmeroma ravno z vzporednimi stranicami. Najverjetnejše steklo, ki ga najdemo v naravi, je soda-apno ali okensko steklo, ki ima trdoto od 5 do 5,5. Lomni količnik stekla je od 1,46 do 1,52. Steklo nima kristalne strukture. Gostota stekla se giblje od 2,18 do 2,40 grama na kubični centimeter. Na splošno se robovi stekla zlahka lomijo, zato bodo stekleni "kristali" pokazali obrabo vzdolž robov faset več, kot bi pričakovali pri dragih kamnih. Kemično je steklo narejeno iz peska, ki je skoraj čisti silicijev dioksid, z nekaj dodatki za znižanje tališča kremenčevega peska in po želji steklu za dodajanje barve. Kremen, ki je nastal iz molekul silicijevega dioksida, je kemično najbolj podoben steklu.
Mohsova lestvica trdote
Mohsova lestvica trdote opisuje materiale po trdoti ali odpornosti na poškodbe. Najtežji mineral od vseh, diamant, ima trdoto 10. Sledi korund, številka 9 na Mohsovi lestvici trdote. Korund vključuje številne odtenke safirja, od prozornega do rumenega do modrega, pa tudi rdeči safir, ki ga običajno imenujemo rubin. Naslednja lestvica trdote leži topaz. Od rumene in oranžne do svetlo modre barve je topaz na lestvici trdote na 8. mestu.
Beryl, družina mineralov, ki vključuje smaragd, akvamarin in morganit, leži nekoliko pod topazom na Mohsovi lestvici trdote in je med 7,5 in 8. Prav tako lahko najdemo sorte kremena, nameščene kot dragi kamni. Kremen s svojo Mohsovo trdoto 7 lahko najdemo v široki paleti barv, od vijoličnega ametista do prozornega kamnitega kristala do rumenega citrina. Številni drugi dragi kamni, kot so granati, peridoti, turmalini, ioliti, spineli in cirkoni, padejo med 6 in 7,5 na lestvici trdote. Vsi ti dragi kamni praskajo steklo, če želite opraviti preizkus trdote, ker je trdota stekla med 5 in 5,5.
Indeksi loma
Lom se pojavi, ko se svetloba upogne, ko prehaja iz enega medija v drugega. Navidezen upogib svinčnika, ko ga položite v kozarec vode, ponazarja lom. Indeks loma meri stopnjo loma. Ena od metod preskušanja lomnega količnika uporablja olja z znanimi lomnimi količniki. Če ima dragi kamen enak lomni količnik, kamen izgine, če ga položimo v ustrezno olje. Lomni količnik stekla je od 1,46 do 1,52. Borosilikatno steklo, RI 1,47, izgine v rastlinskem olju. Dragi kamni pa imajo višje lomne količnike. Ametist in citrin, dve sorti kremena, imata RI od 1,54 do 1,55. Cirkon se giblje od 1,81 do 1,98, medtem ko je RI diamanta 2,42. Indeks loma meri en vidik sijaja dragih kamnov, steklo pa preprosto nima enakega učinka na svetlobo.
Gostota in specifična teža
Gostota in specifična teža merita količino snovi, maso v danem prostoru in prostornino. Gostota stekla je med 2,18 in 2,40 manjša od naravnega kremena. Rožni kremen kakovosti gem ima gostoto 2,66. Beril se giblje od 2,72 (smaragdi in akvamarini) do 2,80 do 2,91 (morganit), diamanti so pri 3,52 in cirkon od 3,90 do 4,73. Ti ponazarjajo, kako gostota dragih kamnov presega gostoto stekla. Z drugimi besedami, steklo bo lažje kot dragi kamen enake velikosti.
Igra barv
Galstone opal prikazuje edinstvene bliskavice in barve, ki jih steklo ne posnema. Fizične lastnosti Opal se zelo ujemajo s steklom. Zaradi barvne igre, ki jo povzročajo plasti silicijevih kroglic znotraj opala, je zamenjava opala s steklom zelo verjetna.