Lanati so veliki morski sesalci, ki jim včasih dajo vzdevek "morske krave". Ta nežna bitja plujejo po toplih vodah po različnih delih sveta, odvisno od njihove vrste. Tri vrste morske krave so zahodnoindijske, zahodnoafriške in amazonske vrste. Ta velika, nežna bitja so priljubljena, vendar je za njihovo zaščito potrebna skrb.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Danes obstajajo tri vrste morske krave, dve pa se lahko odpravita med slano in sladko vodo v oceanu blizu obale. Ena vrsta, amazonska morska krava, živi samo v sladki vodi.
Razvrščanje vrst morskih kravov
Lanati so sesalci. Razvrstitev morskih kravov spada v razred Mammalia, Order Sirenia, Family Trichechidae, Genus Trichechus. Nadaljnja klasifikacija morskih kravov spada pod raven vrst. Tri vrste morske krave obstajajo še danes: zahodnoindijska morska krava ali Trichechus manatus; amazonska morska krava ali Trichechus inunguis; in zahodnoafriška morska krava ali Trichechus senegalensis. Te klasifikacije morskih kravov lovijo morske krave od njihovega bližjega sorodnika, drugega člana reda Sirenia, ki se imenuje dugon (dugonški dugon). Čeprav so dugongi del istega reda kot morski kravi, se ne štejejo za dejanske morske krave.
Zanimiva dejstva o morskih kravah
Manateji pripadajo svojemu redu, Sirenia. Nekateri jih imenujejo "morske krave", vendar s kravami niso v sorodu. Njihov najbližji sorodnik je slon. Dejansko imajo morske krave nekaj podobnih ostankov s tistimi oddaljenimi bratranci slonov. Nekaj majhnih nohtov na koncu plavutov spominja na nohte na slonu. Njihove zgornje ustnice imajo previs, ki je na nek način vestigialno truplo, kot slonovo. Uporablja se tudi za zajem hrane.
Manateji so veliki - nekateri lahko tehtajo tudi do 1200 kilogramov, čeprav so amazonski morski kravi manjši. Imajo pljuča, ki se raztezajo pod bodicami na hrbtu in pomagajo pri plovbi; njihove mišice reber stisnejo pljučni volumen, da postanejo navadne gobe gostejše od njihove okoliške vode. Lanati bodo to gostoto prilagodili tako, da se bodo dvignili na površje, dihali in spustili nazaj. Manateji lahko ostanejo pod vodo približno 20 minut, preden morajo razbiti površino, da dihajo. Njihova pljuča so zelo učinkovita in nadomeščajo kar 90 odstotkov zraka, ki ga dihajo, ko vdihnejo med tem površinskim prelomom.
Oči morskih krav so sicer lahko majhne, vendar dobro vidijo pod vodo. Pravzaprav lahko vidijo barve in oblike. Njihove oči imajo posebno zaščitno membrano.
Zobje morskih krav rastejo skozi vse življenje. To je zato, ker rastline, ki jih jedo, prinašajo tudi zdrob in pesek, ki jim razjeda zobe. Da bi nadomestili obrabljene zobe, se na hrbtni strani ust pojavijo novi molarji. Ti zobje se nikoli ne uporabljajo za napad. Služijo le za mletje rastlinske hrane.
Manatee so neverjetno poslušne živali. So predvsem vegetarijanci in imajo obilne zaloge hrane, zato jim ni treba loviti. So tako veliki, da kot odrasli nimajo naravnih plenilcev. Pravzaprav se celo aligatorji ne bodo motili z odraslim morskim blatom. Morska navada lahko aligatorja samo potisne na stran! Kljub temu lahko krokodili, aligatorji ali morski psi vzamejo zelo mlade ali šibke morske krave.
Medtem ko je morska navada počasna, lahko v resnici plava v rafalih do 15 do 21 milj na uro, ki jih poganjajo njihovi močni repi.
Lanati lahko vsak dan pojejo do 10 odstotkov svoje telesne teže ali več kot 100 kilogramov. Glavni viri hrane za morske krave so podvodne trave, alge, plevel, vodni hijacinte in mangrove.
Možgani morskih krav so v primerjavi s človeškimi možgani gladki, velikost možganov morske krave pa je majhna v primerjavi s telesom. Imajo tudi le šest vretenc v primerjavi s tipičnimi sedmimi pri večini sesalcev. Presnova morskih krav je počasna, a ker so njihova telesa tako velika, morajo neprestano jesti, da ohranjajo telesno toploto.
Manateji ponavadi prebivajo sami ali v manjših skupinah. Mnogi moški lahko zasledujejo žensko. Po paritvi samica nosi svojega otroka približno 12 mesecev. Po rojstvu otroka pod vodo ga bo mati dojila približno 18 mesecev. Dojenčki lahko sami plavajo v eni uri po rojstvu. Manatee zorijo pri približno petih letih in lahko v naravi živijo tudi 60 let. Zahodnoafriški morski kravi lahko živijo vsaj do 39 let, čeprav je za to vrsto potrebnih več raziskav.
Habitati morskih kravov na svetu
Manatee so toplovodne živali. Tri različne vrste morske krave živijo na treh različnih splošnih območjih. Lahko prebivajo v oceanih, zalivih, počasnih rekah, lagunah, izlivih ali zalivih. Običajno ostanejo blizu obale.
Zahodnoindijska morska krava je znana v Severni Ameriki. Zahodno indijski habitat morske krave poleti vključuje Mehiški zaliv, Karibe in včasih sega celo do obale Nove Anglije! Toda, ko se vreme ohladi in voda skupaj z njim, se zahodnoindijske morske krave zberejo ob obali Floride. Občasno bodo morski kraji celo iskali toplo vodo okoli odtokov elektrarne. Večinoma se zahodnoindijski in zahodnoafriški morski kravi lahko premikajo med sladko in slano vodo. Njihove ledvice lahko nadzorujejo koncentracijo soli. Zahodnoindijske morske krave morajo ostati v topli vodi, saj imajo kljub svoji velikosti malo telesne maščobe. Manateji se bodo začeli premikati, ko se voda spusti na približno 68 stopinj Fahrenheita. Zahodnoindijske morske krave v oceanu se radi zadržujejo blizu kopnega in lahko prebivajo v čisti, sveži, slani ali slani vodi.
Manj znani amazonski morski kravi živijo samo v sladki vodi. So najmanjše vrste morskih kravov in imajo raje reke v Južni Ameriki. zlasti ob izlivu reke Amazonke v Braziliji, ki je glavni habitat morskih kravov za to vrsto. Amazonke v porečjih držav Kolumbije, Perua, Gvajane in Ekvadorja gostijo tudi amazonsko morsko kravo, prav tako porečje Orinoka. Amazonske morske krave ponavadi jedo veliko hrane v zahodni sezoni, ko je vegetacija bogata. Maščobo shranjujejo v sušnih mesecih, ko se morajo postiti. V sušnih mesecih ti morski kravi zapustijo potoke in dotoke, da se odpravijo proti večjim rekam, kjer se srečajo z drugimi morskimi kravami. Nizka rodnost in dolg čas vzreje mladih prispevata k izzivu zagotavljanja trajnostnih populacij amazonske morske krave.
Zahodnoafriški habitat morskih kravov se razprostira vzdolž obal in pritokov 21 držav zahodne Afrike. Najdemo jih v lagunah deževnega gozda ali celo v rekah ob puščavi Sahara, pa tudi okoli atlantskih otokov. Nekateri zahodnoafriški morski kravi se v Maliju in Čadu odpravijo na 2000 milj po kopnem. Medtem ko je zahodnoafriška morska večinoma rastlinojeda, se od svojih bratrancev razlikuje po okusu po mehkužcih, kot so školjke in školjke, ter ribah. Zahodnoafriška morska krava je najbolj ogrožena vrsta in o njej je malo znanega v primerjavi z zahodnoindijskimi in amazonskimi morskimi kravami.
Izzivi za lanateje v vodi
Manateji veljajo za ogrožene vrste. Medtem ko morske krave nimajo naravnih plenilcev, jih vpliv ljudi ogroža. Čolni udarijo v vodo številne morske krave. Sorazmerno počasna hitrost morskih navad se jim težko izogne takim srečanjem. Nekatere morske krave še vedno iščejo zaradi mesa, kosti in olja. Nezakonit lov na harpuno še posebej ogroža amazonsko morsko kravo. Žal morske krave trpijo, ko jih ujamejo v ribiške mreže, zlasti v zahodni Afriki in na območju Amazonije. Druga grožnja zahodnoafriškim morskim kravam je ujeta za jezovi. Uničenje habitata pesti tudi zahodnoafriško morsko kravo. Ogromna morska krava Stellar je bila druga vrsta morske krave, ki je izumrla v poznem 18. stoletju.
Prizadevanja za reševanje sedanjih vrst morskih kravov so v teku, vendar se soočajo z naraščajočimi izzivi zaradi onesnaženja in čolnov. Poleg tega izguba priljubljene morske trave ogroža morske krave. Onesnaževanje človeških tovarn in kmetijstva lahko vpliva na kakovost vode, v kateri morske krave živijo v svojem domu. To lahko privede do razcveta rdeče plime, alg, ki sproščajo živčne toksine, ki lahko ohromijo in zadušijo morske krave. Plavalci in potapljači, ki v vodi naletijo na morske krave, lahko dobro pomenijo, vendar njihovo medsebojno delovanje z morskimi kravami grozi, da bo spremenilo vedenje živali, zaradi česar bodo manj varne. Najboljši način zdravljenja morskih krav v vodi je opazovanje iz spoštljive razdalje in prizadevanje za zaščito njihovega habitata ob hkratnem zmanjševanju tveganj.