Tehnike plavanja
Večina vrst pingvinov pri iskanju hrane plava skupaj v majhnih ali večjih skupinah. Nekateri pingvini skoraj 3/4 življenja preživijo na vodi. Nekatere vrste pingvinov, kot sta Rockhopper in Makaroni, med plavanjem uporabljajo tehniko dihanja s pliskavkami. Plavajo tik pod gladino, nato pa skočijo nad gladino vode in na hitro zadihajo. Druge vrste pingvinov, kot je Gentoos, radi plavajo pod gladino 2 minuti in nato na površini za 30 sekund naredijo kratek odmor za dihanje. Pingvini lahko plavajo približno 3 do 6 milj na uro z uporabo katere koli od teh metod. Najhitrejši plavalci, carski pingvini, imajo povprečno hitrost približno 9 milj na uro.
Prilagoditve telesa pingvina za plavanje
Telo pingvina je posebej prilagojeno za plavanje. Na primer, pingvini bodo z majhnimi mišicami vključili svoje perje, da bodo ustvarili tesno vodotesno plast. To perje je tudi premazano s posebnim oljem, da voda ne zapusti. Ta peresna plast zmanjšuje tudi dodaten zrak, zato pingvin med plavanjem ali potapljanjem ne bo plaval v vodi. Poleg tega so kosti pingvina precej težke, zato bo pingvin obtežen in ostal pod površjem. Kosti preprečujejo pingvinovo maščobo ali maščobno plast, ki jo ohranja toplo, hkrati pa pingvinu plava.
Krila pingvina so bolj primerna za plavanje kot letenje. V resnici so ta majhna krila videti kot plavuti ali propelerji, toda pingvini s temi krili "letijo" po vodi. Ta manjša krila bijejo hitreje in z večjo hitrostjo. Pingvini uporabljajo dobro razvite mišice dojk in kril za plavanje po gosti vodi.
Kri pingvina, zlasti njegov hemoglobin, je posebej prilagojena za kroženje dodatnih količin kisika za uporabo med plavanjem. Poleg tega se v mišičnem tkivu nahaja velika količina mioglobina za shranjevanje kisika za dihanje pod vodo.
Plavalne drže
Pingvini uporabljajo tudi posebne plavalne drže. Glave bodo stisnili ob ramena, da bodo v vodi ohranili kompaktno obliko telesa. Držanje nog blizu repa pomaga tudi pingvinu, da pluje med plavanjem. Ko skoči na kopno, pingvin z mrežnimi nogami pomaga stabilizirati med nenadnim prehodom iz vode.
Uporaba čutil med plavanjem
Pingvini pri plavanju v celoti uporabljajo določena čutila. Na primer, pingvinova vizija je optimizirana za podvodno plavanje in ne letenje po nebu. Njihove oči ločijo med odtenki modre, vijolične in zelene, barvami oceanov in morja. Imajo tudi sekundarno prosojno veko, ki jasno vidi pod vodo. Pingvini se pri lovu na plen in premagovanju plenilcev večinoma zanašajo na svojo vizijo in vrhunski sluh.