Vulkani označujejo odprtine, kjer stopljena kamnina doseže zemeljsko površje - pogosto na silovit način. Od subtilnih razpok do nebotičnih vrhov so te deformacije uničujoče in konstruktivne: lahko zadušijo teren in ekosisteme z lavo, blatnimi tokovi in pepelom, hkrati pa neguje biološke skupnosti s plodnimi tlemi in - bistveno - ustvarja nove topografske Lastnosti.
Vulkani kot kopenske oblike
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Vulkani so seveda tudi sami oblike zemlje: včasih subtilni, včasih nedvoumni in dramatični. Strmo stožčasta silhueta kompozita ali stratovulkana - klasična podoba vulkana v večini misli - izhaja iz iz mešanih plasti viskozne lave, pepela in drugih "piroklastičnih" materialov, ki so se nabrali v mnogih izbruhih in emisije. V ostrem nasprotju ščitasti vulkan - kot sta ogromni Mauna Loa in Mauna Kea na Havajih - prevzame veliko nežnejše pobočje lahke tekoče bazaltne lave. Vulkani imajo lahko tudi obliko pepelov in kupole lave. Kjer so vremenske vplivi in erozija odstranili zunanje plasti izumrlih vulkanov, lahko ostane vse na krajine so odporni ostanki njihovih "grl" in vodov v obliki vulkanskih vratov (ali čepov) in nasipi. Svetovno znan primer prvega je Shiprock v Novi Mehiki. V oceanih so vulkanske morske gore in otoški loki glavne značilnosti, ki označujejo hlapne tektonske robove.
Kraterji in Calderas
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vulkanski krater je odprtina cevi, ki magmo prenaša na površino. Običajno gre za sorazmerno majhno vdolbino, ki označuje zračnik, kot na glavnem vrhu vulkana. Daleč večja je kaldera, ki je v bistvu uničen ali porušen krater, ki je nastal iz eksplozivnega izbruha ali preprosto izpraznitve osnovne magnetne komore. "Caldera" izvira iz španskega kotla. Te zevajoče depresije so pogosto široke 16 kilometrov (10 milj) in včasih tudi širše. Jezero Crater Lake v Cascade Range je napačno poimenovano: Pravzaprav gre za kaldero, ki jo je ustvaril močan izbruh gore Mazama pred približno 7.700 leti, nato pa jo je poplavilo snežno taljenje. Pogosto - tako kot pri jezeru Crater - se v kalderi začnejo tvoriti novi vulkanski stožci, ki dokazujejo, da vulkan kljub razstreljenim ustjem še zdaleč ni mrtev.
Izbruhi in oblike zemljišč
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vulkani gradijo tudi reljefe daleč od svojih zračnikov s širjenjem in okamnenjem magme in drugih piroklastičnih materialov. Izpuščaji razpok bazalta, ki jih pogosto imenujejo "poplavni bazalti", lahko zgradijo velike planote lave, ki pokrivajo tisoče kvadratnih kilometrov. Primer je planota Columbia na severozahodu ZDA; druge so deccanske in sibirske pasti. Tokovi lave pogosto sledijo obstoječim rečnim odtokom. Če šibkejša okoliška skala erodira, lahko tok, ki je zdaj topografski greben, ustvari "obrnjeno dolino".
Vzajemno delujoče geomorfne sile
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Vpliv vulkana na pokrajino se nikoli ne pojavi v vakuumu. Drugi dejavniki oblikovanja zemlje delujejo v tandemu in interakcija lahko ustvari značilne geomorfne značilnosti. Visoki vulkani pogosto podpirajo alpske ledenike, rezbarija teh ledenih gmot pa preprečuje gradnjo gora aktivnih izbruhov. Gora Jefferson v Oregonskih kaskadah na primer ni izumrla, a so v zadnjem mirovanju ledeniki na vrhu grizli strmen stožec. Izbruhi, ki se pojavijo pod ledenimi kapami, na primer na Islandiji ali Antarktiki, ustvarijo svoje značilne oblike površin kot sveže tekoče lava se sreča z ledom, na primer goram, podobnim mesi, imenovanimi "tuyas". Reke medtem zlahka vrežejo kanjone na pobočjih vulkanov. Stratovulkan ali ščitni vulkan običajno podpira značilno radialno drenažo s potoki, ki padajo na vse strani z osrednjega vrha.
