Naravni habitat slonov

Sloni so največji izmed vseh živih kopenskih živali, ki lahko v primeru afriškega slona zrastejo do 11 čevljev in tehtajo 14.000 kilogramov. Obstaja več vrst slonov. Skupinsko so razporejeni po najrazličnejših habitatih, vendar ima vsaka vrsta svoje značilnosti in življenjske pogoje glede na svojo geografsko razširjenost.

Afriški sloni so morda najbolj znana vrsta z velikimi ušesi, ki jim pomagajo ohladiti podsaharsko Afriko. Večina afriških slonov živi v odprtih savanah, območjih, za katera so značilna široka travnata polja, suh gozd in malo vode. Sloni v Afriki bodo vsak dan potovali na velike razdalje, da bi našli vodo in so bolj nomadski kot druge vrste. Živijo povsod, kjer najdejo dovolj hrane za podporo svoje populacije, v čredah, razpršenih po večini Afrike.

Večina populacij azijskih slonov je v Indiji, kjer sloni ostanejo blizu vode. Njihov življenjski prostor se močno razlikuje od afriškega slona in je predvsem tropski deževni gozd razpršeni odseki gozdnih travnikov, območja, ki pogosto nihajo med travnikom in vodno jamo, odvisno od tega sezono. Podnebje je v večjem delu leta razmeroma zmerno in v teh regijah je gosta vegetacija.

Obstaja več priznanih podvrst afriških in azijskih slonov, ki so opisane in razločene po njihovih habitatnih preferencah in lokaciji. Dve afriški podvrsti sta slon savana in redkejši gozdni slon, ki vzdržuje območja razširjenosti afriških grmičastih gozdov. Med azijskimi sloni so populacije razdeljene med indijske, sumatranske in šrilanške skupine. Sumatranski in šrilanški sloni naseljujejo le te otoke, kjer je življenjski prostor bolj tropski in bolj vlažen skozi vse leto.

Vsi sloni se selijo skozi vse leto in spremenijo svoj življenjski prostor, da se ujema z deževno in suho sezono ter razpoložljivostjo hrane. Migracijske poti običajno sledijo iz leta v leto in naj bi jih izbrali poti, ki omogočajo enostaven dostop do vode.

Vsi sloni so ogroženi ali ogroženi. To je predvsem posledica izgube habitata, saj je vedno več njihove naravne krajine spremenjeno, da se prilagodi kmetijskim zemljiščem in človekovemu razvoju. Sloni se večinoma skušajo izogniti prekrivanju ozemlja z ljudmi, toda tam, kjer so območja blizu, pogosto prihaja do konfliktov zaradi pridelkov in motenj živine. Ker sloni potrebujejo tako velik prostor za jesti in migriranje, je izguba habitata še posebej uničujoča.