Hrošči palic iz družine Phasmida so videti kot palice z nogami in antenami ali vejice, pritrjene na majhno vejo. Po vsem svetu in v različnih podnebjih je več kot 3000 vrst hroščev palic, zato ni presenetljivo, da si vsi hrošči palic niso podobni. Odvisno od dreves v njihovem naravnem okolju: ko so se hrošči sprehajali, da so izgledali kot avtohtona vejica ali vejo, obstajajo pa tudi nekatere druge subtilne - in manj kot subtilne - razlike med vsako podmnožico tega žuželka.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Po vsem svetu je več kot 3000 vrst hroščev palic za hojo, vsaka pa je razvila maskirno in fiziološko značilnost, značilno za njihove habitate. Čeprav so vse podobne vejicam, obstaja veliko različic znotraj te vrste: nekatere se razmnožujejo nespolno, druge pa oddajajo škodljive vonjave, da bi odvrnile plenilce.
Velike palčke, male palčke
Velikost sprehajalnih palic se glede na njihovo vrsto precej razlikuje. V povprečju so dolgi le nekaj centimetrov, največja vrsta, Phoebaetictus Kirby, ki izvira iz Bornea, pa lahko doseže impresivnih 21 centimetrov. V nasprotju s tem je v Severni Ameriki dom najmanjših vrst palic, Timema cristinea, ki komaj zraste do pol centimetra.
Jej in bodi pojeden
Vse sprehajalne palice so rastlinojede živali. Eden od razlogov, da so videti kot palice, je, da se lahko mirno pasejo na listih svojih najljubših dreves. So pomemben vir hrane za druge živali - nekatere jih jedo, druge pa jedo njihovi iztrebki, ki izvirajo iz sposobnosti njihovega trpežnega prebavnega trakta, da razgradi določene žilavosti listi. Po navedbah živalskega vrta v San Diegu druge žuželke raje jedo iztrebke, medtem ko ptice, netopirji, plazilci, pajki in majhni sesalci kot obrok uživajo v odrasli sprehajalni palici.
Skrivanje v navadnem pogledu
Struktura in obarvanost hroščev s palicami za hojo spominja na prave vejice ali veje tako močno, da jih ptice ali drugi plenilci pogosto sploh ne opazijo. Če ta kamuflaža iz kakršnega koli razloga odpove, imajo nekatere vrste sprehajalnih palic druga sredstva za zaščito. Eurycantha horrida izloča zelo smrdečo tekočino. National Geographic poroča, da nekatere vrste igrajo mrtve, druge pa imajo na nogah majhne bodice, ki povzročijo boleč udarec. Nekatere vrste so sposobne tudi leteti.
Čudne paritvene navade
Kot vse žuželke tudi hrošči s palicami odlagajo jajca, da bi pripeljali nove generacije. Samica te vrste v življenju v povprečju doseže nekaj sto jajčec, kar je do tri leta ujetništva. Čeprav nekatere vrste še vedno uporabljajo parjenje moških in žensk za ustvarjanje oplojenih jajčec, so številne vrste partenogenetične s populacijami samo za ženske - razmnožujejo se brez sodelovanja samcev. Nekatere vrste za izdelavo plodnih jajčec uporabljajo spolna in partenogenetska sredstva.
Previdno, da jih zadržite v ujetništvu
Čeprav so v trgovini z živalmi na voljo hrošči s palicami, na nekaterih področjih obstajajo zakoni, ki prepovedujejo posedovanje teh žuželk kot hišnih ljubljenčkov. National Geographic ugotavlja tudi, da ni znano, ali nabiranje sprehajalnih palic iz narave škodljivo vpliva na prosto živeče populacije. John Locke z univerze v Alberti opozarja, da lahko hišni ljubljenčki, ki pobegnejo v divjino, povzročijo opustošenje v lokalnih okoljih.
