Kaj poje kačo v deževnem gozdu?

Številne kače živijo v tropskih deževnih gozdovih na svetu in čakajo, da si revijo plen ali ga stisnejo. Kače pa niso edini plenilci v deževnem gozdu in nekateri od teh plenilcev vključujejo kače v svojo prehrano. Na seznamu plenilcev so ptice, sesalci in celo druge kače. Majhne in srednje velike kače so običajne tarče plenilcev, čeprav bodo veliki plenilci, kot so tigri in krokodili, lovili kakršno koli velikost kač.

Rdeči rep (Buteo jamaicensis) je vrsta plenilskih ptic, ki jo najdemo v različnih habitatih, tudi v deževnih gozdovih. Vendar teh ptic običajno ne najdemo v gostih gozdovih, saj je velik del njihovega plenjenja odvisen od tega, da lahko plen vidijo na tleh. Kače so del prehrane rdečerepega jastreba. Ponavadi rdečereti jastrebi plenijo majhne do srednje velike kače. Rdečereji jastrebi imajo kot plenilske vrste ostre kite in kljune, ki jim omogočajo, da z lahkoto dojemajo in požrejo svoj plen.

Ena najdaljših strupenih kač na svetu, kraljevska kobra (Ophiophagus hannah), je plenilec svojih kač. Navada te kače, da uživa druge kače, ji prisluži ime "kralj". Kot odrasli kraljevi kobri zrastejo med 12 in 18 čevljev. Te kače imajo v ustih zobe, ki jim omogočajo vbrizganje strupa v svoj plen. Strup paralizira plen, zaradi česar je kraljevska kobra neobstojen obrok. Kraljeve kobre živijo v tropskih deževnih gozdovih po vsej Afriki, Indiji in jugovzhodni Aziji.

Tigri (rod Panthera) so velike, mesojede mačke, ki plenijo srednje velike do velike kače. V deževnem gozdu med velike kače spadajo črne mambe in pitoni. Večina vrst tigrov živi v okoljih deževnih gozdov v Indiji in jugovzhodni Aziji, kot so vrste Indochinese, Malayan, South China, Sumatran in Bengal. Tigri vedno naskočijo na plen, ko jim plen obrne hrbet. Vse obstoječe vrste tigrov so v svojem domačem habitatu ogrožene zaradi krčenja gozdov in prelova.

Največja obstoječa vrsta plazilcev je morski krokodil (Crocodylus porosus), ki izvira iz deževnih gozdov in izlivov slane vode v jugovzhodni Aziji in severni Avstraliji. Nekateri odrasli morski krokodili zrastejo več kot 20 čevljev. Mladi morski krokodili bodo ujeli manjše ali srednje velike kače, medtem ko odrasli zasledujejo večje vrste kač. Krokodili s slano vodo imajo ozke smrčke in oči so si bližje kot druge krokodilske vrste.

Čeprav so majhni sesalci, so mungosi (rod Herpestidae) eden glavnih plenilcev kače kraljevske kobre v Afriki, Indiji in jugovzhodni Aziji. Te 2 metra dolge živali se s svojimi hitrimi refleksi izognejo strupu kraljevske kobre in drugim strupenim kačam. Avtor Rudyard Kipling je v svoji izmišljeni kratki zgodbi ovekovečil plenjenje mungosa o kraljevskih kobrah, "Rikki-Tikki-Tavi." Čeprav jih najdemo v različnih habitatih, večina mungoz biva v deževnih krošnjah gozdov.