Nobena želva ne prepozna političnih mejnih linij, zato ne boste našli nobene želve, ki bi živela izključno v Oklahomi. Našli boste 17 vrst želv, ki Oklahomo vključujejo del njihovega habitata, od tega pa je 15 vrst vodnih. Populacija želv v Oklahomi predstavlja štiri različne družine, vključno z Kinosternidae, blatne želve; Emydidae, ki vključuje želve s škatlami, mape in želve; Trionychidae, želve z mehko lupino; in Chelydridae, ki so veliki zveri. Dva člana Emydidae, okrašena želva (Terrapene ornata) in želvo s tremi prsti (T__errapene carolina triunguis), so kopenski in jih pogosto gojijo kot hišne ljubljenčke. Vsi ostali živijo v potokih in jezerih države prej.
Poznajte želve iz Oklahome po njihovem vonju
Štirje člani Kinosternidae, ki živijo v Oklahomi, imata pomembno značilnost - varujejo se tako, da so smrdljive. Dve sta znani kot blatni želvi, ker naseljujeta blatne struge in namakalne jarke, dve pa mošusni želvi, ker morata ob nevarnosti oddajati neprijeten vonj. Ena vrsta, navadna mošusna želva (
Sternotherus odoratus) je tako dobro znan po svoji sposobnosti, da je njegov vzdevek želva smrad, vendar lahko vsi člani te družine želv storijo to stvar.Ena najredkejših želv iz Oklahome, mošusna želva z britvico (Sternotherus carinatus) je majhna želva. Pravzaprav so vsi člani te družine majhni. Rumena blatna želva (Kinosternon flavescens) zraste do največ 5 centimetrov, blatna želva v Mississippiju (Kinosternon subrubrum hippocrepis), ki naseljuje vzhodni del države, niti ne doseže te dolžine. Te želve imajo gladke lupine, ki so večinoma neoznačene, čeprav ima lupina mošusne želve z britvico dobro definiran rob.
Basking in map želve
Če se sprehajate blizu potoka v vzhodni Oklahomi, lahko naletite na eno od treh vrst želv, ki jih najdete v državi. Tri so običajne želve na zemljevidu (Graptemys geographica), želva na zemljevidu Ouachita (Graptemys ouachitensis ouachitensis) in želvo na zemljevidu Mississippi (Graptemys pseudogeographica kohnii). Preprosto jih je mogoče prepoznati po oznakah na lupinah, ki spominjajo na zemljevide.
Vsi trije pripadajo družini Emydidae, ki vključuje tudi štiri vrste želv, ki se kopajo, ki so znane po navadi, da se kopajo na velikih skalah in hlodih v bližini potokov in jezer. Naslikana želva (Chrysemys picta) je majhna in ima na srednji do temno zeleni lupini rumene ali rdeče oznake. Redka zahodnjaška piščančja želva (Deirochelys reticularia miaria) je dolga približno 5 do 9 centimetrov in ima na glavi, nogah in vratu tudi zeleno lupino v obliki hrušk z rumenimi črtami. Vzhodna reka hladneje (Pseudemys concinna concinna) je velik, doseže dolžino do 13 centimetrov. Na nogah, vratu in glavi ima tudi rumene črte, a tudi njegova lupina je polna rumenih oznak v obliki črke C. Končno drsnik z rdečim ušesom (Trachemys scripta elegans), ki zraste do približno 9 centimetrov, ima raje počasi potoke in ribnike. Za vsakim očesom ima rdeč del kože in je najpogostejša želva v Oklahomi.
Softshell želve
Morda boste imeli težave z opazovanjem primerkov katere koli od obeh vrst, ki pripadata Trionychidae družina, čeprav so dokaj velike, saj dosežejo dolžino od 15 do 20 centimetrov. Skoraj vedno jih najdemo v plitvi vodi, radi pa se potopijo v blato in iztegnejo vrat, tako da je nad vodo le glava. Imajo rjave lupine, prekrite z usnjeno kožo in rumeno črto na vsaki strani glave, ki se razteza skozi oko. Razlika med gladko mehko lupino (Apalone mutica mutica) in mehko lupino (Apalone spinifera) je, da ima slednja na sprednjem robu lupine trnaste štrline. Njegova enaka lupina nima takih bodic.
Snapping mesojede živali
Predstavnika družine Chelydridae sta tudi dve največji želvi iz Oklahome. Pogosta želva (Chelydra serpentina) lahko doseže dolžino 18 palcev in tehta med 35 in 50 kilogrami. Ima temno sivo do svetlo rjavo lupino in zelenkasto sivo do črno kožo. Želva aligatorja (Macrochelys temminckii) pogosto tehta med 80 in 100 kilogrami in je lahko dolga več kot 2 metra. Njegova lupina in koža sta temno rjava, lupina pa ima tri vidne grebene, ki potekajo od spredaj nazaj. Medtem ko so navadni snapperji najdbe v potokih, močvirjih in ribnikih, ima aligator snapper skoraj vedno raje tekoče potoke, ker želve težko potujejo po kopnem.
