Želve živijo po vsem svetu v najrazličnejših habitatih, od zmernih gozdov do suhih in sušnih puščav. Preprosto povedano, želve jedo rastline. Večina vrst se je razvila tako, da porabi floro v svojem lokalnem ekosistemu in se po potrebi prilagodi sezonskim spremembam. Če imate želvo za hišne ljubljenčke, je nujno, da jo hranite po prehrani, ki je blizu tisti, ki bi jo jedli v naravi.
Želva ali želva?
Razlika med želvami in želvami je lahko odvisna od konteksta pogovora. V priložnostnih pogovorih, ki vključujejo nestrokovnjake, Američani navadno uporabljajo besedo "želva" za označevanje stanovanja na kopnem, oluščeni plazilci in "želva", ki se nanašajo na obstreljenega plazilca z mrežnimi nogami, ki večino življenja preživi v vodi. Britanci ponavadi uporabljajo svetovno "želvo" samo za morske oluščene plazilce, ki so jih Američani poznali kot "morske želve". Za zoologi, oba veljata za Čelonce, ker sta v taksonomskem vrstnem redu, imenovanem Chelonia, kar je grško želva.
Gozdne želve
Želve naseljujejo gozdove po vsem svetu in na njihove prehranjevalne navade močno vplivajo lokalno podnebje in sezonske razlike. Leopardove želve, ki živijo v Tanzaniji, so uživale večinoma mesnate sukulente (51 odstotkov), nekatere trave (skoraj 17 odstotkov) in stročnice (skoraj 14 odstotkov). Angularne želve, ki živijo v številnih habitatih vzdolž južne in zahodne obale Južne Afrike, močno spreminjajo svojo prehrano glede na letni čas. V mokri sezoni so opazovali želve, ki so jedle trave, grmičevje, zelišča in sukulente. V sušnem obdobju so želve opazovale, kako iščejo suh rastlinski material in dopolnjujejo svojo prehrano z zajčjim blatom.
Puščavske želve
Puščavske želve so doma na ameriškem jugozahodu in ti plazilci so popolnoma rastlinojedi. Njihova prehrana vključuje večinoma puščavske trave, listnate rastline in cvetje. Nekateri te želve držijo za hišne ljubljenčke, mnogi pa naredijo napako, če jih neselektivno hranijo s proizvodi, kupljenimi v trgovinah. Čeprav so pridelki, kupljeni v trgovinah, lahko del prehrane puščavske želve, bi jih bilo treba omejiti na temno listnate zelenice, ki vsebujejo veliko vlaknin - na primer ohrovt, zelenjava, špinača in peteršilj.
Kaj hraniti hišne želve
Nekateri napačno naredijo hranjenje svojih plodov želv in želva jih zlahka sprejme. Vendar sadje vsebuje preveč sladkorja za želvo in prehrana z veliko sladkorja lahko dolgoročno poslabša delovanje plazilcev. Raznolikost bi morala biti temelj prehrane vseh hišnih želv. Njihova najprimernejša hrana iz listnatih zelenic se nam morda zdi dolgočasna, vendar je znotraj te na videz ozke kategorije veliko raznolikosti. Zaradi trde, koščene zunanjosti in samic, ki odlagajo jajčeca, ne bi smelo biti presenečenje, da tudi želve v svoji prehrani potrebujejo veliko kalcija. To lahko vključimo v obliki kaktusnih blazinic bodičaste hruške ali zelenice.