Vloga tigrov v ekosistemu

Tiger je veličastno bitje, ogromen plenilec na vrhu z značilnimi črtami in samotno naravo. Tigri se danes soočajo z neverjetnimi izzivi, saj se njihovo število v naravi zmanjšuje zaradi krivolova, poseganja v človeško populacijo in izgube habitata in s tem tradicionalnega plena. Tam, kjer tigri uspejo, ostanejo živilske mreže nedotaknjene, ekosistemi pa stabilni. Tigri predstavljajo ključno vrsto, ki je potrebna za preživetje njihovega ekosistema.

TL; DR (predolgo; Nisem prebral)

Tigri služijo kot plenilci vrhov v svojem ekosistemu. Ta ključna vrsta potrebuje velika, med seboj povezana ozemlja, da bi imela dovolj plena. Tigri se soočajo z neverjetnimi grožnjami, saj jih danes štejejo le tisoči. Brez tigrov bi se porušili celotni ekosistemi.

Tigri predstavljajo največjo mačjo vrsto na svetu. Znanih je devet podvrst tigra, šest jih je ostalo še danes. Največji tigri lahko dosežejo več kot 600 kilogramov in dolžino do 10 čevljev. Tigrov ikonični črno črtasti vzorec na ognjeno odtenku krzna je edinstven za vsakega posameznika. Po potrebi lahko tigri dobro plavajo na velike razdalje; jedo samo meso. Glasno oglašajo in ropotajo in označujejo svoja ozemlja z urinom, blatom in strganjem. Tigri lahko v naravi živijo do 20 let, mladiči pa ostanejo pri materah, dokler ne dopolnijo skoraj dveh let. Skoraj zreli mladiči potrebujejo veliko hrane za hrano.

Sodobna vrsta tigrov se razteza skozi Azijo, od Rusije pa do Sumatre in jugovzhodne Azije. Tigri živijo v različnih habitatih, kot so travniki, zimzeleni gozdovi, tropski deževni gozdovi in ​​močvirja mangrov. Tigrska ozemlja morajo biti velika, da omogočajo številne populacije plena in se izogibajo križanju. Skoraj 93 odstotkov razpona tigra ne obstaja več.

Tigri lovijo sami tedensko, običajno ponoči. Oportunistični lovci, tigri, pod okriljem teme čakajo na potencialni plen, prikrit z njihovimi črtami. Lovijo z vidom in zvokom. Tigri imajo raje velike sesalce, kot so sloni, jeleni, banteng (vrsta divjih govedi), sambar (vrsta jeleni) in gaur (druga vrsta goveda), jedli pa bodo tudi opice, vodne bivole, krokodile in celo leopardi. Izberejo mesta za ubijanje z nizkim grmičevim pokrovom, vendar ustreznim krošnim pokrovom za vidljivost plena. Zaradi vdora človeka v habitatov tigra se je oskrba naravnega plena s tigri zmanjšala. Posledica tega je, da tigri domačo živino včasih vzamejo za plen.

Ker tigri služijo kot plenilci na vrhu in so največji mesojede živali v svojem ekosistemu, nadzirajo naravne populacije plena. To pa nadzira primarne pridelovalce (vegetacijo), ki jih poje tigrast plen. Ta povezava z živilskim spletom je bistvenega pomena in poudarja pomen ohranjanja tigra. Tam, kjer uspevajo tigri, lahko vododelnice, na katere se zanašajo milijoni ljudi, ostanejo nedotaknjene.

Tigri nenehno grozijo z lovom, ker so v nekaterih kulturah statusni simbol. Njihovi habitati so bili uničeni ali odklopljeni, njihov naravni plen pa se je zmanjšal. Ko se naravni plen zmanjšuje in tigri zaužijejo več domačih živali, so se povračilni ukrepi kmetov povečali. Odstranitev habitata zaradi človeške civilizacije prav tako povečuje verjetnost tigra in človeškega konflikta.

V naravi ostane manj kot 4.000 tigrov, manj kot 100.000 pred stotimi leti. Izobraževanje, zagovorništvo, patruljiranje za preprečevanje krivolova in celo turizem za tigre ostajajo ključni za preprečevanje izumrtja. Med Nepalom in Indijo v regiji Terai Arc se populacije tigrov obnavljajo zahvaljujoč povezovanju zavarovanih območij in ekoloških koridorjev. Ti čezmejni hodniki omogočajo večje gibanje prosto živečih živali. Če je povezan habitat tigra ohranjen in zaščiten tudi drugje, ostaja upanje, da lahko populacije tigrov ponovno rastejo in ostanejo trajnostne v vlogi plenilca vrha.