Mineral je naravno prisotna trdna snov s strukturo in določeno kemijsko sestavo. Čeprav so minerali podobni kamninam, so gradniki za izdelavo kamnin in jih najdemo v različnih vrstah kamnin v različnih oblikah in kemični sestavi po vsej zemeljski skorji. Čeprav se minerali razlikujejo po obliki, sestavi in porazdelitvi, zemeljsko skorjo sestavljajo štirje glavni razredi mineralov.
Silikati
Silikatni razred mineralov predstavlja 90 odstotkov Zemljine skorje in je sestavljen iz silicija in drugih kemičnih elementov. Dve najpogostejši vrsti silikatov, ki ju najdemo v zemeljski skorji, sta kremen in gnojni minerali. Kremen, imenovan tudi silicijev dioksid, vsebuje silicij in kisik in ima vrste, ki so prozorne in barvne, kot so:
- kamniti kristal
- ametist
- citrin
Minerali glinenca, kot sta albit in oligoklaz, pogosto vsebujejo aluminij, kalcij in natrij ter silicij. Manjša koncentracija silikatov vključuje sljudo in olivin.
Karbonati
Sestavljen iz kalcija in ogljika, kalcit še približno prispeva k zemeljski skorji s približno 4 odstotki. Kalcit, znan tudi kot kalcijev karbonat, je razširjen v vseh treh vrstah kamnin, vključno s sedimentnimi apnenci in peščenjaki, metamorfnim marmorjem in magmatskim karbonatitom. Sorte in barve kalcitnih mineralov so številne, vključno z aragonitom, polimorfom kalcita. Polimorf je mineral z enako kemično sestavo, vendar oblikovan v drugačni obliki.
Oksidi
Drugi razred mineralov, ki jih najdemo v zemeljski skorji, so oksidi, ki nastanejo s kisikom in drugimi kemičnimi elementi. Običajni oksidni mineral je magnetit, sestavljen iz kisika in železa. Magnetit tvori 3 odstotke skorje in je črn z dolgočasno do kovinskim sijajem. Sorodni oksidni minerali vključujejo kromit in dragi kamen špinel. Kromit je sestavljen iz železa, kroma in kisika, medtem ko je spinel barvit kamen, sestavljen iz magnezija in aluminija ter kisika.
Sulfidi
Čeprav sulfidi le malo prispevajo k zemeljski skorji, so mnogi dragoceni sestavni deli kovinske rude, kot so baker, svinec, srebro, cink in železo, pri čemer železova ruda predstavlja preostale 3 odstotke Zemljine skorja. Najdemo jih večinoma v magmatskih ali vulkanskih kamninah, sulfidi pa so na splošno kovinski in neprosojni, na primer argentit, srebrni sulfid. Vendar pa obstajajo prozorni sulfidi, vključno s cinobarom, mineralom, sestavljenim iz živega srebra in žvepla, in realgarjem, sestavljenim iz arzena in žvepla.