Ker obstaja veliko različnih vrst os, se ta članek osredotoča na rumeno jakno, eno najpogostejših vrst os iz družine Vespidae. Življenjski cikel rumenega jopiča se začne s plodno matico, ki si zgradi gnezdo in s shranjeno spermo ustvari čebele delavke. Te čebele delavke še naprej gradijo kolonijo in konec poletja odmrejo. Življenjski cikel se nadaljuje z na novo ustvarjenimi maticami, ki prezimijo čez zimo, da bi znova začele življenjski cikel naslednje pomladi.
Dejstva
Vsaka vrsta ose ima nekoliko drugačen življenjski cikel. Razlika je predvsem v ritualu gradnje gnezd in v tem, kako se začnejo nova gnezda. Ker v Severni Ameriki obstaja veliko različnih vrst os, se ta članek osredotoča na življenjski cikel najpogostejše ose: rumene jakne.
Rumeni jopiči so družabne ose, kar pomeni, da si zgradijo velika gnezda in ustvarijo tisočeriške kolonije. Življenjski cikel rumenega jopiča se začne, ko oplojena ženska kraljica začne graditi gnezdo. Sprva si zgradi precej majhno gnezdo in vanj odloži jajčeca, ki se izležejo v delovne ose. Ko te delavske ose dosežejo zrelost, nadaljujejo postopek gradnje gnezd, medtem ko kraljica še naprej odlaga jajca in vali dodatne delavke. To omogoča, da gnezdo hitro raste z nenehnim uvajanjem novih delavcev.
Zanimivo je, da lahko kraljica neprestano odlaga jajčeca brez parjenja zaradi svoje sposobnosti shranjevanja sperme. Po jesenskem parjenju s samcem shrani spermo za kasnejšo uporabo, ko si gradi gnezdo. Nato isto spermo vedno znova uporablja za neprekinjeno odlaganje jajčec in hitro rast svoje kolonije. Običajno ji zmanjka shranjene sperme do konca poletja ali zgodnje jeseni, takrat mora najti drugega samca, s katerim bi se parila. Novi samci v koloniji so razviti iz neoplojenih jajčec, ki jih matica položi konec poletja.
Mladi samci zapustijo kolonijo, da bi se poskušali pariti z novimi maticnimi osami, nato pa običajno odmrejo. Od konca poletja do zgodnje jeseni tudi vse nepružene čebelice delavke odmrejo. Tako je edini član kolonije os, ki preživi zimo, parjena samica. Parjena samica bo našla varno mesto za prezimovanje in bo ostala v mirovanju do pomladi. Čeprav matice preživijo zimo, običajno živijo le približno eno leto, življenjski cikel pa nadaljujejo nove matice ose.
Napačne predstave
Obstaja velika razlika v življenjskih ciklih socialnih os in samotnih os. Samotne ose običajno gradijo blatu podobne strukture na straneh sten, v katerih odlagajo eno jajčece. Jajčeca nato pustijo, da se razvijejo sama, odrasli pa se ne nagibajo k njim, kot v kolonijah socialnih os.
Moški ose nimajo sposobnosti pikanja. Žalo in njegov strup sta del reproduktivnega organa samice ose, zato lahko samo samice pikajo.
Dejavniki tveganja
Ose so najbolj aktivne (in zato predstavljajo največjo nevarnost za ljudi) sredi do poznega poletja. To je čas, ko se je kolonija okrepila in mlade samice odhajajo, da bi našle nove partnerje.
Pike os preprečite tako, da se sredi poznega poletja izogibate sprehodom bosih po travi. Če osa pristane na vas, je ne udarite in ne poskušajte mečkati. Če je mogoče, vzemite revijo ali list papirja in si ga zajemite. Če pijete iz odprte gazirane skodelice, preverite svojo pijačo, preden zaužijete požirek. Ose zelo privlači sladkost sode. Zunanje koše za smeti naj bodo pokrite in jih pogosto praznite. V nasprotnem primeru se lahko ose zberejo okoli gnilobe.
Geografija
Po Severni Ameriki obstajajo različne vrste os. Kolonije se vse bolj selijo proti severu, do krajev, ki so pred nekaj desetletji redko videli ose. Okoljevarstveniki opozarjajo na globalno segrevanje in podnebne spremembe kot razlog, da se osi selijo proti severu. Podnebja, ki morda niso podpirala kolonij os, so zdaj toplejša in bolj vabljiva v kolonije za gnezdenje. Običajno pa ose ne odidejo daleč stran od svojega rojstnega kraja.
Tip
Najpogostejša vrsta os v ZDA je družina Vespidae, ki vključuje sršene, rumene jopiče, pelodne ose, papirnate ose in lončarske ose.