Na Bližnjem vzhodu se nahajajo dve veliki puščavi, v katerih živi vrsta živalskih vrst, ki lahko preživijo ekstremno podnebje in pokrajine. Čeprav je biotska raznovrstnost v teh puščavah razmeroma redka v primerjavi z drugimi vrstami okolij in človeka dejavnost je uničila dele habitata, več vrst sesalcev in plazilcev si še naprej ustvarja dom tam.
Vrste
Bližnjevzhodne puščave so dom številnim živalim, vključno z gazelami, peščenimi mačkami, oriksi (vrstami antilop), kuščarji, kamelami, govedom in kozami. Večina teh živali, vključno s peščenimi mačkami, gazelami, kuščarji in oriksi, je divjih in preživi brez človeškega stika. Po drugi strani pa nomadska plemena po puščavah gonijo govedo, kamele in koze, ki vodijo svoje črede v redke pašnike v regiji.
Geografija
Bližnjevzhodne puščavske živali naseljujejo dve glavni puščavi: Arabsko puščavo in sirsko puščavo. Prva se razteza od Iraka in Jordanije do Omana in od Perzijskega zaliva do Jemna, druga pa sega čez severni Arabski polotok, vključno z deli Sirije, Savdske Arabije, Jordanije in Iraka.
Podnebje
Živali, ki živijo v arabski in sirski puščavi, so prilagojene ekstremnim okoljskim razmeram. V slednjem živali ni na voljo obdelovalnih površin, saj je padavin skozi vse leto izjemno malo. Medtem ko temperature podnevi pogosto dosežejo več kot 100 stopinj F, ponoči temperature jeseni in zime prinesejo ledene temperature. Zaradi tega večina puščavskih vrst ponoči najde pokrov bodisi pod zemljo, med peščenimi sipinami ali med grmičevjem.
Velikost
Arabska puščava je veliko zemljišče - 900.000 kvadratnih kilometrov - in v središču ima Rub 'al-Khali, eno največjih neprekinjenih peščenih gmot na svetu. Manjša sirska puščava obsega približno 200.000 kvadratnih kilometrov in ima manj živalskih vrst kot arabska puščava.
Premisleki
Puščavske vrste na Bližnjem vzhodu ogrožajo številne človekove nevarnosti za njihov ekosistem, ki so že začeli posegati v njihove habitate ter zaloge hrane in vode. Nekaj teh groženj vključuje prekomerno pašo govedi in koz, ki so jih pasla nomadska plemena, gradnjo naftovodov in plinovodov, razlitja nafte, terensko vožnjo z vozili in posledice vojn. Številne puščavske vrste v regiji so že izumrle zaradi lova in degradacije habitatov. Med te danes izumrle živali spadajo črtasta hijena, medeni jazbec in šakal. Medtem so druge vrste živali, na primer peščena gazela, ponovno vnesene v bližnjevzhodne puščavske rezervate, kjer so zdaj zaščitene.
