Iglasti gozdovi so še posebej obsežni v visokih zemljepisnih širinah in gorski deželi zmernega podnebja in subarktične regije, kjer imajo iglavci prednost pred širokolistnimi trdimi drvnimi drevesi podnebje. Obiskovalcem, ki se sprehajajo po tajgi v severni Kanadi ali Rusiji, se divje živali morda zdijo redke. Toda tam živali cvetijo, mnoge med njimi so primarni potrošniki ali rastlinojede živali.
Nevretenčarji
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Množica žuželk v iglastih gozdovih opravlja naloge primarnega potrošnika. Dejansko se mnogi prehranjujejo neposredno z iglavci. Na primer, južni borov hrošč je pomemben vir smrtnosti za številne ameriške ikonične bore Jugovzhodno, od loblolija do dolgolistnih, pa tudi različne vrste v gorskih gozdovih Mehike in Srednje Amerika. Pogosto se takšne žuželke vdrejo v lubje ali listje iglavcev, ko je drevesa že prizadela kakšna bolezen, na primer rana strele.
Ptice
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ptičje življenje v iglastih gozdovih obsega številne ekološke niše, vključno s številnimi primarnimi potrošniki. Med najbolj presenetljivimi v Severni Ameriki je Clarkov orehovec, čeden soj zahodnih visokogorskih gozdov. Ta inteligentna ptica nabira semena gorskih iglavcev, kot je beli oreh, nato pa jih ulovi na širokem območju, da služijo kot zimski viri hrane. Medtem se druge ptice osredotočajo na jagode in plodove grmičevja trdega lesa. Naliv cedrovih voščkov se lahko spusti na rodni grmičevje ali gozdovec v zahodnem iglavcu, na primer, medtem ko je v drevesu borovcev na zgornjem srednjem zahodu ali severovzhodu severni kardinal morda krmil jerebiko jagode.
Sesalci
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Primarni potrošniki sesalcev v iglastih gozdovih segajo od majhnih glodavcev do največjih živali, ki živijo v ekosistemu. Veverice hranijo zaloge pinjol, ki jih občasno napadajo ogromni rjavi medvedi, ki se razprostirajo na več ekoloških nišah, kot predani vsejedi. Tako v Severni Ameriki kot Evraziji je eden najtežjih primarnih potrošnikov los (v Starem svetu imenovan los), velikanski jelenjad z jelenjadmi na visokih nogah. V severnoameriškem borealnem gozdu gozdni karibuli grizejo lišaje v nasadih smreke in jelke, zajci pa se krpajo z vejicami, lubjem in rastlinjem.
Food Web
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Primarni odjemalci dostopajo do energije, ki jo na koncu dobavlja sonce, prek fotosintetskih organizmov, predvsem rastlin, gliv in lišajev. V zameno jih sekundarni potrošniki, ki jih lovijo, predelajo v energijo. Žoln bo iztrebil grmičevje žuželk, ki se hranijo z drevesi, drevesne podlasice, imenovane kune in ribiči, pa zasledujejo veverice v krošnjah severnoameriških borealnih in gorskih iglavcev. Tudi največji sesalci v gozdu, kot so karibuji, losi in losi, lahko postanejo plen velikih zveri, kot so sivi volkovi in pume. Tako rjavi kot črni medvedi se včasih zatekajo k mesojedi med gobami, jagodičevjem in ličinkami, zlasti tarčami kopitarjev in telet.