Skunki so majhni sesalci z izrazitimi fizičnimi in vedenjskimi prilagoditvami. Fizične prilagoditve se nanašajo na prilagoditve telesnih lastnosti organizma kot sredstvo za preživetje. Vedenjske prilagoditve se nanašajo na prilagoditve v načinu vedenja organizma, tudi kot sredstvo za preživetje.
Proge
Proge na skunk so fizična prilagoditev. Skunki imajo ponavadi črn plašč z dvema belima črtama po hrbtu. Na čelu imajo tudi eno belo črto. Te žive črte izstopajo iz njihovega črnega krzna in služijo kot opozorilo morebitnim plenilcem, da se držijo razdalje. Plenilci skunk vključujejo ljudi, lisice, kojote in bobce.
Mošusne žleze
Vsi skunki imajo močno razvite mošusne žleze. To je ena izmed njihovih najbolj znanih fizičnih prilagoditev. Te žleze se nahajajo na obeh straneh skunkinega anusa in proizvajajo tekočino z zelo žaljivim vonjem. Ta tekočina je obrambno orožje, ki ga skunk uporablja proti svojim potencialnim plenilcem. Skunki to tekočino uporabljajo zmerno in žrtve poškropijo le, kadar se počutijo ogrožene. Običajno, ko je skunk zaskrbljen, se obrne nazaj, da bi bil videti večji. Odkril bo zobe in zarežal na vsiljivca. Če to ne bo uspelo, bo v zadnjem primeru razpršilo smrdljivo tekočino. Tekočina lahko povzroči začasno slepoto in pekoč občutek. Prav tako je zelo težko odstraniti vonj s kože, krzna ali, v primeru stika s človekom, oblačil.
Nočno
Skunki so večinoma nočne živali, kar pomeni, da so najbolj aktivni ponoči. To je vedenjska prilagoditev, ki ima več prednosti. Skunkam pomaga, da prihranijo energijo čez dan, ko je morda pretoplo. Ščiti jih pred plenilci, ki bi jih sicer lahko čez dan ujeli. Priložnost uporabljajo tudi za lov na hrano, kot so sadje, majhne živali in žuželke, ne da bi se morali toliko skrbeti, ali bodo sami postali hrana drugim bitjem.
Dens
Skunki vrivajo živali in lahko na različnih mestih kopljejo svoje brloge pod zemljo. Ni redko najti skunke pod verandami, lesenimi ploščami, skalami ali celo v zapuščenih stavbah. Med padcem skunki običajno jedo požrešno, da bi povečali svojo telesno maso. Pozimi se skupnosti skunk in njihovih potomcev preselijo v brloge, da ostanejo na toplem. Skunki ne prezimijo, vendar bodo med mrazom ostali neaktivni. V tem času bodo živeli od telesne maščobe, ki so jo shranili v jeseni.