Ozobljeni kiti, imenovani delfini, se uvrščajo med najbolj znane morske sesalce, ki jih človeštvo že dolgo slavi po svoji gracioznosti, akrobacijah in vsestranski modrosti. Velikost delfinov je od male vaquite - izredno ogrožene pliskavke iz Kalifornijskega zaliva dolžine manj kot 5 čevljev - do mogočne orke ali kita morilca, ki je lahko dolg 30 čevljev in tehta več kot 8 ton. Čeprav je med desetinami vrst veliko fizične in ekološke raznolikosti, so te inteligentne Kiti in delfini imajo veliko osnovnih prilagoditev, ki so jim pomagale zasesti izjemen obseg morskih in sladkih voda habitati.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Telesna oblika, izboljšan vid, sposobnost eholokacije in družbeni uspeh delfinov pomagajo tem pripadnikom podreja kitov z zobami in kiti preživeti v svojem podvodnem habitatu.
Morfologija delfinov: elegantna in racionalizirana
Delfini in drugi kiti so sesalci, vendar so s svojimi brezdlakimi telesi in torpedo podobno obliko bolj podobni ribam. Milijoni let evolucije so preoblikovali delfine iz
Indohyus, kopenski, štirinožni kopitarji, iz katerih so se spustili v spektakularno učinkovite plavalce. Njihovi prednji udi služijo kot plavuti, ki pomagajo pri krmiljenju; namesto zadnjih udov se delfini poganjajo z mišičastim repom in brez kosti, vodoravno usmerjeno repno plavutjo ali mehurčkom. Večina delfinov ima hrbtno plavuti, podobno morskim psom, za stabilizacijo, vendar se nekaterim, na primer desni delfin kit in pliskavka brez plavuti, zdi, da se brez njih dobro znajdejo. Namesto nosnic na gobcih se delfini počutijo skozi luknjo na glavi, kar jim omogoča nemoteno vključevanje dihanja v valovito plavalno gibanje.Dolphin Senses
Čeprav se zdi, da je občutek okusa delfinov na šibki strani, se mnogi ponašajo z ostrim podvodnim vidom, ki je vsaj za nekatere vrste, kot je na primer delfin, verjetno stereoskopski. Zdi se, da imajo nekateri sladkovodni delfini, ki hranijo mračne rečne globine, na primer boto, slab vid; južnoazijski rečni delfin drenaž Ganges-Brahmaputra in Ind je v bistvu slep. Kljub temu lahko še vedno učinkovito lovijo, ker vsi delfini uporabljajo eholokacijo - obliko sonarja - za iskanje hrane: oddajajo visokofrekvenčne zvoke, ki jih osredotoča maščobni organ čela, imenovan melona; ti kliki se odbijajo od predmetov, delfini pa s pomočjo odmevov natančno določijo lokacijo plena. Kitovi prejemajo odmev skozi tkivo čeljustne kosti, ki jih prenaša v notranje uho.
Družbeni uspeh
Večina delfinov je izjemno družabnih živali: pogosto potujejo v ducatih ali dveh, nekatere vrste - kot so črtasti delfini ali delfini - včasih se zberejo v "črede" ali "superpode", oštevilčene v na tisoče. Življenje v skupinah omogoča zadružni lov, večjo budnost - in morda občasno skupino obramba pred plenilci, kot so veliki morski psi in altruistična oskrba ranjenih ali šibkih članov pod. V medsebojni komunikaciji, da bi ohranili družbene vezi in posredovali informacije, delfini uporabljajo bogato paleto vokalizacij: žvrgolenje, cviljenje, piščalke in druge.
Vsestranski lovci
Eholokacija, zapleteni možgani in vedenje sodelovanja omogočajo delfinom, da lovijo plen z različnimi strategijami. Pogosto obkrožajo jate rib in jih silijo proti površju oceana, tvorijo goste "kroglice vab", skozi katere lahko posamezni delfini puščajo, da pospravijo obroke. Delfini bodo zaradi lažjega lova ribe poganjali tudi v plitvo vodo; na nekaterih področjih to počnejo v sodelovanju s človeškimi ribiči. Delfini tudi ujamejo ribe v "mreže" izločenih mehurčkov. Orke, najpomembnejši plenilci vrhov oceana - čeprav so ta bitja popularno imenovani kiti morilci, so resnično delfini - uporabljajo izjemen nabor lovskih metod. Na primer, orke ustvarijo valove, s katerimi odbijajo tjulnje in pingvine s plavajočih ledenih plošč, drsijo navzgor na plaže, da ugrabijo tjulnje in se zdi, da se obračajo nad morskimi psi in žarki, preden jih ubijejo, da bi povzročili začasno paralizo, imenovano "tonična nepremičnost", ki jo te ribe občutijo, ko so dol.