V svetu plazilcev je strup močno obrambno orodje, vendar vse vrste niso razvile metabolizma, da bi ga proizvedle, ali mehanizma za njegovo dostavo. Tisti, ki včasih ne posnemajo videza in vedenja svojih strupenih kolegov, da bi izkoristili prednosti sistema strupov, ne da bi ga dejansko imeli. Bik (Pituophis catenifer), ki ga včasih imenujejo tudi kača, je ena izmed teh. Velikosti je približno enaka klopotcu (Crotalus spp.) In ima podobne oznake. Ko je v kotu, lahko naredi prepričljiv vtis klopotca, vendar je njegov ugriz, čeprav boleč, neškodljiv. Klopoteče in bikove kače imajo isti življenjski prostor in lahko celo prezimijo skupaj, zato je kača, ki ste jo pravkar imeli na svojem naravnem pohodu, lahko ena. Če se ohladite, jih je dokaj enostavno ločiti.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Biki so zelo podobni klopotcem in lahko posnemajo njihovo vedenje. Imajo pa ozke glave in okrogle zenice, manjkajo jim jamice nad nosnicami in repi nimajo ropotuljic.
Preveri rep
Klopotače imajo klopotce; zato jim pravijo klopotače. Klopotec je na koncu repa, vsakič, ko kača odlije kožo, pa se doda nova. Kadar je klopotača ogrožena, se zvija in si trese z repom, ropotajoč zvok pa opozarja, da se motiči ne držijo več. Ne upoštevajte opozorila in kača bo udarila. Če zavijete bikovsko kačo, se lahko pokaže enako. Če pa zaslišite ropotajoč zvok, se bodisi oglasi z usti bodisi kača s svojim repom premika nekaj suhih listov. Medtem ko klopotci pri klopotanju dvignejo rep, biki držijo rep pri tleh, in če repa ne skrivajo listi, boste opazili pomanjkanje klopotcev. To je namig številka ena.
Zdaj preverite glavo
Rattlesnakes so jame in tako kot vse takšne kače imajo veliko trikotno glavo, ki se na vratu močno zoži. Ne tako bullsnakes. Imajo ozke glave in razmeroma debele vratove. Bik kača ve, da lahko ta lastnost odda svojo identiteto, zato se bo, ko se bo prestrašil, sploščil glavo, da bo bolj podobna klopotači. Torej oblika glave ni ravno prepričljiv identifikator. Potrebujete več informacij, zato se boste morda morali zbližati, kot ste všeč.
Medtem ko so zenice klopotcev vertikalne reže, so zrence rake okrogle. Poleg tega imajo klopotače značilne jamice za zaznavanje toplote, ki se nahajajo tik nad nosnicami. Prav te jame dajejo ime jamskim posadkam. Bullsnakes nima takšnih jam. Kombinacija oblike glave, oblike zenice in prisotnosti ali odsotnosti jam predstavlja namig številka dve.
Oznake in vedenje
Oznake bikov so skoraj enake oznakam klopotcev, vendar obstaja pomembna razlika. Tiste bike so temnejše in se ob približevanju koncu repa spremenijo v kvadratne. To samo po sebi ni namig, toda dokončni dokaz, da imate opravka z odraslo klopotačo, je prisotnost klopotcev na koncu repa. Repi Bullsnake nimajo ropotuljic, njihovi repi pa se zožijo v konico.
Če v temi naletite na kačo, je bolj verjetno, da je to kača kot kača. Biki jedo več kot klopotače, zato nenehno iščejo hrano in to podnevi. Rattlesnakes so bolj oportunistični in čakajo, da jim pride plen, ta strategija pa najbolje deluje ponoči. Bullsnakes so omejevalci in morajo iskati plen, tako da, če se zdi, da kača, ki jo vidite, gre namenoma nekam, je verjetno Bullsnake. Kača, na katero naletite, pa se z veseljem sonči na hlodu, je bolj verjetno klopotača.