Ko gre za rastline, se "gnojenje" nanaša več kot na to, da jim zagotovimo hranila, ki jih potrebujejo za rast. V fiziološkem smislu je oploditev tudi ime procesa, pri katerem se jedro sperme zlije z jajčnim jedrom, kar sčasoma privede do proizvodnje nove rastline. V reproduktivnih sistemih živali so sperme mobilne in lahko plavajo do jajčnih celic, vendar semenčice v semenskih rastlinah potujejo povsem drugače.
Razvoj
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Postopek, ki tvori semenčic v rastlinah, ki nosijo semena, je pravzaprav enak, kar povzroči strukturo, ki je odgovorna za vnos teh celic v ovulo. V moški reproduktivni strukturi rastline se celice delijo in tvorijo pelodna zrna. Vsako zrno cvetnega prahu vsebuje nekaj haploidnih celic, skoraj vse pa bodo postale spermije. Eden pa se bo razvil v strukturo, imenovano cvetni prah, in kasneje igral vlogo prenašalca.
Opraševanje
Opraševanje se zgodi, ko se zaradi dejavnika, kot sta veter ali žuželka, pelodna zrna prenesejo iz moške strukture rastline v žensko strukturo. Ko pristane zrno cvetnega prahu, ena od celic, ki jo vsebuje, začne rasti proti ovuli in postane pelodna cev. Cvetni prah se približuje odprtini v steni jajčne celice, imenovani mikropil. To se pri rastlinah, imenovanih golosemenke in kritosemenke, zgodi nekoliko drugače.
Golonosperme
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Gimnosperme, imenovane tudi "golosemenske rastline", vključujejo rastline, kot so iglavci in ginko, ki ne obrodijo niti cvetov niti plodov. Namesto da bi se jajčec golonožnice skril v jajčniku, je najpogosteje pritrjen na izpostavljeno strukturo, kot je lestvica ženskega storža borovca, ki je pravzaprav spremenjen list. Pri borovih drevesih strukture znotraj jajčne celice ne dajo jajčeca do opraševanja in rasti cvetnega prahu.
Kritosemenke
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Opraševanje cvetočih rastlin, znanih tudi kot kritosemenke, postavlja cvetni prah ne na lestvici borovega storža, temveč na stigmo, lepljiv vrh ženske strukture rastline. Ta struktura, imenovana pestič, je sestavljena iz stigme, sloga in jajčnika. Po oprašitvi cev cvetnega prahu zraste navzdol po sloju, ki je v bistvu cev, v jajčnik. Jajčnik vsebuje jajčece, ki ga išče cvetni prah.
Gnojenje
Ne glede na razvrstitev rastlin, ki nosijo seme, ko se cev cvetnega prahu vstavi v jajčece mikropile, imajo spermatozne celice kanal, ki jih bo prenašal od cvetnega prahu do jajčeca znotraj ovula. Po tem se bo spermatozoid zlil z jajčno celico, njihova jedra pa se bodo združila in zaključila postopek oploditve.
