Kokosovo drevo (Celtis occidentalis) je pogosto listnato drevo z nekaj neobičajnimi lastnostmi. Zaradi razširjenosti v ZDA je kokoš poznana pod številnimi različnimi imeni, kot so sladkorna jagoda, bober in kopriva. Kokošnja je strpna vrsta, ki lahko raste v različnih okoljskih in talnih pogojih, zaradi česar je uporabno drevo za občine in zasebne lastnike zemljišč po vsej državi.
Napačna identiteta
Marsikdo hackberry zamenja za bratranca, ameriškega bezga. Ljubitelji drevesnic niso edini, ki so zmedeni pri identifikaciji kokoši; tudi znanstveniki so imeli težave z dokončnim uvrstitvijo roda kokoši (Celtis) v pravilno družino. Znanstveniki so nekoč vrste Celtis vključili v družino bezgov (Ulmaceae) in jih nato postavili v svojo družino imenovane Celtidaceae, preden so jih uvrstili v svojo trenutno razvrstitev kot člani družine konoplje (Cannabaceae). V zmernih regijah po vsem svetu najdemo približno 60 do 70 vrst celisov.
Pogoste uporabe
Tako kot bezeg se tudi v mesnih okolicah zaradi svoje odpornosti na sušo in velikosti pogosto uporablja kot senčno drevo. Kozarec ima mehak les, primerljiv z bezelom in belim pepelom, zato ni posebej cenjen v komercialne namene. Najpogosteje se uporablja kot drva, čeprav se občasno uporablja za poceni pohištveno gradnjo. Kokošnja sicer ni gospodarsko pomembno drevo, je pa na območjih okoli rek koristna za preprečevanje erozije in zmanjšanje tveganja poplav. Kokošnja je tudi primerna za gojenje bonsajev.
Hitra stopnja rasti
Kokoro redko najdemo v čistih sestojih, je običajno v mešanih listnatih gozdovih. Ni močan tekmec, a ko se enkrat uveljavi, lahko v povprečju zraste do višine od 30 do 50 čevljev. Njeni glavni razvojni pogoji so v dolinskih tleh, kjer lahko zrastejo več kot 100 metrov in imajo lahko zelo hitro rast.
Užitno drevo
Kokošnjak daje majhne jagode velikosti graha, ki se zgodaj jeseni spremenijo iz svetlo oranžne v temno vijolično barvo. Kokošnja je odlično drevo za privabljanje ptic in drugih živali, ki se radi prehranjujejo s plodovi tako na drevesu kot na gozdnih tleh. Pravzaprav se hackberry za razmnoževanje zanaša na živali, ki jedo plodove in razpršijo njihova semena. Sadje pa ni namenjeno le gozdnim živalim. Ljudje lahko uživamo tudi v majhnih jagodah. Čeprav je sadje precej tanko in običajno suho, naj bi bil okus jagod podoben datljem.
Etnobotanična uporaba
Indijanski Indijanci so kokoš uporabljali kot vir hrane, v medicinske namene in za posebne obrede. Lubje drevesa so kuhali in ga zdravilno uporabljali za splav, uravnavanje menstrualnih ciklov in zdravljenje spolnih bolezni. Jagode so bili pogosto zdrobljeni in uporabljeni za aromatiziranje živil ali pomešani s koruzo in živalskimi maščobami za pripravo goste kaše.