Naloge gnezdenja divjih zajcev

Za razliko od domačih zajcev, ki se lahko razlikujejo po velikosti od 2 do 20 lbs. in nosijo krzno v različnih barvah in vzorcih, večina divjih zajcev v ZDA je bombažnih repov, ki so rjavi z belimi repi in tehtajo približno 2 kg. Tako kot njihovi večji bratranci tudi zajci, tudi zajci bombažnega repa gnezdijo v kotanjah, medtem ko živijo evropski navadni zajci podzemne vojne, ki so skupnosti sosednjih podzemnih rovov, vendar za njih pripravimo ločene jame mlad.

Kunci iz bombažnega repa pogosto skrivajo gnezda v navadnem pogledu - včasih celo sredi primestnega dvorišča, ranljive za kosilnice in hišne ljubljenčke. Zajec bo izpraskal depresijo v tleh in jo obložil s travo, slamo in krznom, ki si ga bo utrgala s prsi. Po porodu bo mati gnezdo pokrila z vejicami, nato pa se le na kratko vrnila ob zori in mraku vsak dan, da bo nahranila dojenčke.

Divji jackrabbits v zahodni Severni Ameriki pravzaprav sploh niso zajci, ampak več vrst divjega zajca. Zajci so večji in imajo daljša ušesa in noge kot zajci. V nasprotju z zajci zajci skačejo namesto, da bežijo, bežijo pred plenilci, namesto da bi se pred njimi skrivali, in namesto slepih in golih novorojenčkov, ki jih proizvajajo zajci, rodijo krznene, odprte oči. Tako kot bombažni repi se tudi zajci in zajci namesto v podzemne jame zakrivajo v kotanjah v tleh ali rastlinju. Jackrabbits ne gradijo gnezd v pripravah na rojstvo; njihovi otroci, imenovani leverets, pa se rodijo samostojni, že prekriti s krznom in lahko skačejo in vidijo.

Evropski navadni zajec, Oryctolagus cuniculus, je predvsem siv z belo dlako na spodnji strani. Za razliko od bombažne repke in zajca ta divji zajec živi skupaj z drugimi zajci v vojni. Samica svojih dojenčkov ne zadržuje v warrenu, vendar jim izkoplje novo jamo nekoliko oddaljeno od warrena in dojenčkove rove obloži s slamo, travo in krznom, ki ji je bila iztrgana iz prsnega koša. Vsakič, ko odide, z umazanijo zapre vhod v jamo, da zaščiti dojenčke znotraj.

Vsako leto zavetišča za živali pošljejo številna poročila o zapuščenih gnezdih zajčkov. Možno je, da bi plenilci zmanjšali možnost, da bi našli njeno mladico, mati zajec prikrito obišče svoje gnezdo le dvakrat na dan, da bi nahranila svoje mladiče. To pomeni, da so dojenčki običajno sami in se lahko zdijo zapuščeni. Če mati še vedno skrbi za svoje mladiče, pa je - in je običajno tako - človekovo posredovanje odveč in verjetno škodljivo. Novorojeni kunci običajno umrejo brez mater, ne glede na kakovost nadomestne oskrbe. Strokovnjaki priporočajo, da dojenčki in njihovo gnezdo ostanejo nemoteno, razen če je mati v resnici mrtva ali če so dojenčki v stiski ali ogroženi. Upoštevajte tudi, da ljudje ne bi smeli ravnati z divjimi zajci, saj ti pogosto prenašajo bolezni in zajedavce, in mati zajec ne bo zapustila dojenčkov, s katerimi so ravnali.