Pomen raznolikosti vrst za ekosistem

Po Enciklopediji Zemlje je raznolikost vrst merilo vrstnega bogastva in enakomernosti vrst ekosistema. Če ima ekosistem slabo raznolikost vrst, morda ne bo deloval pravilno ali učinkovito. K raznolikosti ekosistemov prispeva tudi raznolik sklop vrst.

Bogastvo vrst je število različnih vrst ekosistema. Okolja, ki lahko podpirajo veliko število vrst, na primer tropska območja, imajo običajno večje bogastvo vrst.

Enciklopedija Zemlje enakomernost vrst opredeljuje kot "razlike v številčnosti posameznikov na vrsto znotraj skupnosti. " Če ima skupnost velike razlike med številom posameznikov znotraj posamezne vrste, je le-ta majhna enakomernost. Če je število posameznikov znotraj vrste v celotni skupnosti dokaj konstantno, ima zelo enakomernost. Če ima skupnost A 10 osebkov, razdeljenih med dve vrsti, vrsta 1 pa devet osebkov, vrsta 2 pa le enega, ima skupnost A nizko enakomernost in manjšo raznolikost vrst. Če ima skupnost B deset osebkov, razdeljenih med dve vrsti, vrsta 1 ima štiri posameznike, vrsta 2 pa šest, ima skupnost B visoko enakomernost in večjo raznolikost vrst. Bolj ko je enakomerno število živali na vrsto znotraj ekosistema, večja je raznovrstnost vrst.

Študija Univerze v Marylandu kaže, da se bo s povečanjem raznolikosti vrst v ekosistemu povečala tako učinkovitost kot tudi produktivnost ekosistema. Študija je "povečala bogastvo [vrst]... tako, da se je uspeh hranjenja posameznikov [povečal]." Večje bogastvo vrst in raznolikost lahko povzroči, da bodo ekosistemi delovali bolj učinkovito in produktivno, če bodo na voljo več virov za druge vrste znotraj EU ekosistem.

Keystone vrste igrajo pomembno vlogo pri ohranjanju raznolikosti vrst in zdravju ekosistema. Ključna vrsta je organizem, ki pomaga ohranjati raznolikost vrst znotraj ekosistema tako, da ohranja število drugih vrst v ekosistemu nespremenjeno. Ker ključni vrsti ne dopušča, da bi ena ali druga vrsta postala prevladujoča, ohranja raznovrstnost vrst in integriteto ekosistema. V poskusu, ki ga je leta 1969 izvedel Robert Paine, je bilo ugotovljeno, da če plenilsko vrsto morskih zvezd odstranimo iz ekosistema, je dvema vrstama klapavic omogočila, da prevladata nad drugimi vrstami v ekosistemu in zmanjšata vrsto raznolikost.

Invazivna vrsta je tuja vrsta, ki je vnesena v ekosistem. Center za invazivne vrste in zdravje ekosistemov navaja, da »te vrste hitro rastejo in se razmnožujejo, kar povzroča večje motnje na območjih, kjer so. " Invazivne vrste prehranjujejo druge vrste za hrano in življenjski prostor. Ker avtohtone vrste ne morejo tekmovati, so bodisi prisiljene zapustiti ekosistem ali izumreti. Če invazivna vrsta izžene preveč drugih vrst, se raznolikost vrst zmanjša, kar lahko povzroči, da ekosistem deluje neučinkovito ali propade.