Mah, ena najzgodnejših zemeljskih kopenskih rastlin, je del družine briofitov. Kljub videzu ima mah dejansko korenine, stebla in drobne liste, bolj pravilno imenovane mikrofili, kjer pride do fotosinteze.
Mah je nežilna rastlina, kar pomeni, da nima notranjega sistema za prevoz vode. Namesto tega raste tako, da se razširi kot pokrov tal in običajno doseže manj kot 8 centimetrov višine.
Fotosinteza je postopek, s katerim rastline proizvajajo in shranjujejo hrano. Sončna toplota se s pomočjo zelene snovi, imenovane klorofil, kombinira z ogljikovim dioksidom in vodo ter pretvori v sladkor in škrob. Postopek sprošča kisik kot odpadni produkt.
Mahovi imajo namesto pravih listov mikrofile. Te listnate strukture z eno samo nerazvejano žilico so se razvile iz drobnih koščkov tkiva, najdenih na steblih brezlistnih, primitivnejših rastlinskih oblik.
Gametofit je prevladujoča faza v življenjskem ciklu rastlin mahovine. To je oblika rastline, ki jo pozna večina ljudi, saj jo pogosto opazimo kot preprogo dreves, skal in delov gozdnih tal. Fotosinteza poteka v fazi gametofita.
Mah se razmnožuje z ustvarjanjem spor, ki se nahajajo v sporofitih. Ti sporofiti nimajo fotosintetskih lastnosti, zato so glede na prehranske potrebe odvisni od gametofitov.