Številne severnoameriške ptice so ponoči bolj aktivne kot podnevi - torej so nočne. Nočne ptice se lahko izognejo številnim dnevnim ali dnevno aktivnim plenilcem; izkoriščati plen zunaj in pod okriljem teme; ali kako drugače izkoristite posebne nočne razmere. Nočne ptice imajo včasih sorazmerno velike oči - da bi bolje izkoristile slabo svetlobo - ali pa kažejo druge posebne prilagoditve. Posebej izstopa več skupin nočnih severnoameriških ptic.
Sove
Najbolj znane nočne ptice v Severni Ameriki so sove, nočni kolegi sokolov, jastrebov in orlov. Velikost severnoameriških sov je od male vilenjake v jugozahodnih puščavah do ogromnih in strašnih snežnih in velikih rogatih sov. Poleg zvezdnega nočnega vida in sluha se sove pri približevanju plenu zanašajo na skoraj tihi let: The prednji rob krilnega perja je nazobčan ali "naguban", duši zračno turbulenco za tišje krila. Ta izrazit "woosh" je značilen za ptičje zvoke ponoči. Vse severnoameriške sove ne spadajo v nočno kategorijo: severne in grozdne sove pigmejke, severna jastrebova sova, kratkodlaka sova in snežna sova so večinoma dnevne.
Nightjars in Nighthawks
Te precej čudne ptice, ki pripadajo družini Caprimulgidae, včasih gredo mimo skupnega imena "kozliči", zahvaljujoč arhaičnemu in zmotnemu prepričanju, da so koze oropali mleko. Prikriveni kot listna stelja ali skorja nočni krhlji in nočni jastrebi dan preživijo počivajoč na tleh ali težke veje, nato ponoči vzamejo krila, da s svojimi ogromnimi, obloženimi ščetinami ujamejo žuželke iz zraka usta. Nightjars so znani po svojih glasnih, zmedenih klicih, ki dajejo več severnoameriških vrst - bič-slaba volja, Chuck-Will-ova vdova in slaba volja - svoja onomatopejska imena. Nekoliko bolj opazne kot velike glave nočne krhke so nočne jastrebe, vitkejše in daljše krilate ptice, ki jih pogosto opazimo pri lovu na mraku.
Nočne čaplje
Nočna čaplja s črno in rumeno krono sta dve tesno povezani ptici, ki sta najbolj aktivni, kot že pove že njihovo ime, po sončnem zahodu. Čez dan ptice počivajo, pogosto skupno, na drevesih ali grmih. Obe sta sorazmerno majhni in nabiti čaplji, čeprav je rumeno okronana bolj vitka kot druga. Črne kronane nočne čaplje imajo ogromno globalno ponudbo in so široko razširjene v ZDA; rumene kronske nočne čaplje so omejene na jugovzhod. Sorodnika se nekoliko razlikujeta tudi glede prehrane: čeprav oba zalezujejo mokrišča, jezera in reke, črno kronani večinoma ciljajo na ribe, rumeno kronasti pa v glavnem jedo rake in rake.
Nočne morske ptice
Številne morske ptice so predvsem ali občasno nočne ptice, lastnost, ki - poleg tega, da jim pomaga, da se izognejo plenjenju s raptorial ptice - jim omogoča, da izkoristijo nočno aktivne ribe, lignje in plankton, prav tako jim pomaga pri navigaciji po nebesnih namigi. Nočne morske ptice v Severni Ameriki vključujejo veliko petrelov, strižnih vod in avk, na primer nosorogove pacifiške obale. Takšne nočne letake lahko privlačijo ali zmedejo luči ribiških čolnov, naftnih ploščadi in drugih umetnih aparatov.
Ptice selivke, ki letijo ponoči
Številne vrste dnevnih severnoameriških ptic se ponoči selijo, vključno s številnimi vrstami pevcev in obalnih ptic. Za migrante na dolge razdalje nočno potovanje ponuja številne prednosti: Tipično mirnejše in hladnejše atmosferske razmere lažje in manj naporno letenje in manj nevarnosti plenjenja, saj jastrebi in sokoli za lov na dnevno svetlobo niso težava. Pogosto lahko zaznate nočne migrante tako, da ponoči poslušate njihove ptičje zvoke ali opazujete svetlo luno skozi daljnogled ali opazovalnik. V težkih migracijskih nočeh boste morda opazili silhuete nočnih ptic, ki nenehno minevajo.