Ekosistem je zapleteno omrežje interakcij med njimi biotske in abiotske sestavine določene lokacije. Živi organizmi, kot so ptice, živali, rastline in mikroorganizmi, tvorijo biotsko komponento, medtem ko zemlja, zrak in voda tvorijo abiotske komponente. Biotske in abiotske komponente medsebojno delujejo, kar povzroči prenos in polnjenje energije in hranil.
Sončna energija je glavni vir energije za vse žive organizme, vendar je vsi organizmi ne morejo izkoristiti. Sončne energije lahko uporabljajo samo rastline, alge, nekatere bakterije in glive. Zaradi tega so drugi organizmi neposredno ali posredno odvisni od rastlin, da pridobijo energijo in hranila. To zaporedje enega organizma, ki medsebojno sodeluje z drugo hrano, povzroči prehranjevalno verigo.
Glede na način pridobivanja energije obstajajo tri glavne kategorije živih bitij, in sicer proizvajalci, potrošniki in razgraditelji. Organizmi v prehranjevalni verigi se razlikujejo glede na ekosisteme, na primer različni so organizmi tropskega ekosistema in arktičnega ekosistema. Interakcije med temi organizmi omogočajo ciklični pretok energije in hranil v ekosistemu.
Katere vrste organizmov so proizvajalci?
Proizvajalci tvorijo prvi člen prehranjevalne verige in kot že ime pove, hrano in kisik proizvajajo s pomočjo sončne ali kemične energije. Avtotrofne rastline, fitoplanktoni, alge in nekatere vrste bakterij so proizvajalci zemeljskega ekosistema.
Avtotrofne rastline so glavni proizvajalci kopenskih ekosistemov, medtem ko fitoplanktoni so proizvajalci v vodnih ekosistemih. Vulkanske bakterije, ki živijo v bližini vulkanskih odprtin, uporabljajo žveplo za proizvodnjo hrane.
Ker so proizvajalci na začetku prehranjevalne verige, so neposredni ali posredni vir hrane za druge žive organizme. Na primer, rastlinojede živali jedo rastline, mesojede živali pa rastlinojede živali, mikroorganizmi in glive pa se hranijo z odmrlimi živalmi in rastlinami. Ko se en organizem hrani z drugim, se energija skozi organizme v ekosistemu giblje v obliki ogljikovih hidratov. Proizvajalci tako ustvarjajo energijo in hranila, ki ohranjajo ekosistem.
Katere vrste organizmov so potrošniki?
Naslednja stopnja organizmov, ki sledi proizvajalcem, so potrošniki. Potrošniki so organizmi, ki si ne morejo sami pripraviti hrane in so za hrano odvisni od rastlin in živali. Glede na način pridobivanja hrane obstajajo štiri vrste potrošnikov: primarni, sekundarni, terciarni in kvartarni potrošniki.
Razmislite o tej prehranjevalni verigi. V močvirnem habitatu kobilica jedo močvirno travo (pridelovalec). Kobilico poje žaba. Potem žabo poje kača in kačo na koncu poje orel.
V tej prehranjevalni verigi je kobilica primarni potrošnik, žaba je sekundarni potrošnik, kača je terciarni potrošnik in orel je kvaternarni potrošnik. V kateri koli prehranjevalni verigi so plenilci na vrhu, na primer orel, potrošniki na najvišji ravni, saj nimajo naravnega plenilca. Levi, orli, morski psi in ljudje so vrhunski plenilci.
Kateri organizmi so razgrajevalci?
Zemlja vsebuje omejeno količino organskih snovi, ki so potrebne za preživetje živih organizmov. Zato je treba vso organsko snov neprestano dopolnjevati v naravi. Ta postopek izvajajo razgrajevalci, zadnji člen v prehranjevalni verigi.
Razgrajevalci so mikroorganizmi, ki s kemičnimi reakcijami razgradijo zapletene organske snovi v enostavne anorganske snovi. Razgrajevalci, kot so bakterije in glive odstranjuje mrtva in propadajoča rastlinska in živalska telesa ter ohranja kroženje hranil in energije v naravi.
Vsi živi organizmi so sestavljeni iz kompleksnih organskih snovi, kot so kompleksni ogljikovi hidrati, beljakovine in maščobe. Ko umrejo, razkrojevalci delujejo na njihova mrtva telesa in vrnejo organske snovi v naravo v anorganski obliki. Anorganska snov vstopi v tla kot hranila, ki jih rastline absorbirajo.
