Gorsko območje Apalačev sega od kanadskega otoka Newfoundland do vznožja osrednje Alabame in Gruzije. Sistem gora, grebenov, gričev in planote pokriva 1500 milj dolžine in 90 do 300 milj širine. Znanstvena študija vrst apalaških kamnin je razkrila starost in procese nastajanja starodavne gorske verige.
Apalaška geologija
Apalači so nekatere najstarejše gore na svetu. Zaobljena oblika gorskih vrhov je posledica milijonov let erozije. Pregled izpostavljenih kamnin v Apalačih razkriva mešanico morskih sedimentnih kamnin, nekatere vulkanske bazaltne kamnine in koščki oceanskega dna, ki so pred nastajanjem severnoameriške države celini. Kamnine so tvorile usedline oceanskih usedlin in vulkanski izbruhi lave, ki so se ohladile v magmatske kamnine.
Tektonski dvig
Po podatkih ameriške geološke službe so se Apalači pred približno 480 milijoni let dvignili zaradi trkov tektonskih plošč. Kamnine v osrčju gora so stare več kot milijardo let. Kamnine, prvotno položene v podolgovate vodoravne plasti, so bile dvignjene in zložene s trki tektonskih skorjastih plošč. Plasti sedimentnih in vulkanskih kamnin paleozojske dobe so na nekaterih izpostavljenih območjih Apalaškega gorovja debele več kot 32.800 čevljev, veliko debelejše od preostale države.
Sedimentne in magmatske kamnine
Večina kamnin, na katerih leži Apalači, je sedimentnih. Sediment z bližnjih erodirajočih gričev se je stekel v kotlino, imenovano Ocoee. V milijonih let so se usedline, ki so se odlagale in prevažale z vodo, stisnile v visoko kalcijev apnenec, dolomit in kremenčevo podlago južnih Apalačev. V sedimentnih kamninah najdemo minerale, kot sta pirit in kovinski baker. Magmatske apalaške kamnine vključujejo pegmatit, alaskit, sljudo in glinenca, ki nastanejo iz staljene magme. Kamnine dunita in olivin, ki vsebujejo peridotit, najdemo v južnih območjih.
Metamorfne kamnine
Severna Apalaška območja v Novi Angliji in Kanadi so večinoma kristalne metamorfne kamnine z nekaterimi magmatskimi vdori. Metamorfne kamnine so posledica sprememb, ki jih povzroča močna toplota in pritisk globoko pod površjem Zemlje. Vzhodna regija Piemontske planote vsebuje granitne vdore v obliki kupole in nahajališča zelenjavcev, biotitov in skrilavca. Ozke pasove serpentin najdemo po celotnem Piemontu. Gore Blue Ridge zaznamujejo ostanki nemetamorfoziranih sedimentnih kamnin.