Čebele so morda najbolj pozorne kot opraševalke, vendar so tudi kolibri pomembni opraševalci. Tako kot čebele prenašajo cvetni prah iz ene rastline v drugo in imajo ključno vlogo pri razmnoževanju rastlin.
Kje jih najti
Kolibriji so pisana znamenitost po celotni Severni in Južni Ameriki, ki se vrtijo od rože do rože na vrtovih in v parkih. Ko kolibri obiščejo rože, se ne hranijo samo z nektarjem, ampak oprašujejo cvetove, kar rastlinam nato omogoči, da obrodijo plodove ali semena.
Na stotine vrst kolibrijev
Obstaja več kot 300 vrst kolibrijev, ki jih najdemo izključno v Ameriki od Aljaske do Čila. V nasprotju s pripovedjo starih žena se ne selijo na hrbtih gosi. Namesto tega preletijo do 1000 milj ali več povsem pot za ptico, ki tehta manj kot peni. Kolibri jedo nekatere majhne žuželke, kot so mravlje ali komarji, cvetni nektar pa je pomemben del njihove prehrane. Lačni kolibri lahko obišče med 1.000 in 3.000 cvetov na dan, da ohrani ustrezen kalorični vnos.
Razmnoževanje rastlin
Medtem ko nekatere rastline oprašuje veter ali se kako drugače samoprašujejo, se velika večina pri prenašanju cvetnega prahu iz ene rastline v drugo zanaša na kolibrije, čebele, metulje in netopirje. Tako kot živali imajo tudi rastline moške in ženske dele in zato, da rastline naredijo semena, da lahko razmnožujejo, je treba pelodna zrna iz ene rastline prenesti v jajčnik druge rastline iste vrste. Cvetni prah in jajčnik sta zapakirana v cvetje s svetlimi barvami ali privlačnimi vonjavami, ki pomagajo privabiti opraševalce, da obiščejo cvetje. Večina opraševalcev pride na rože, da se nahrani s sladkim, kalorično bogatim nektarjem, pomoč pri opraševanju pa je zgolj naključje.
Kako pride do opraševanja s kolibrijem
Kolibri imajo dolge kljune in še daljše jezike, kar jim omogoča, da se hranijo s cvetjem, ki je predolgo in tanko za kaj drugega. Ko kolibri vtakne kljun v cvet, da popije nektar, se lepljiva pelodna zrna prilepijo ob stran kljuna. Ko kolibri obišče svoj naslednji cvet, se prenese nekaj pelodnih zrn in če sta oba cvetja iste vrste, pride do opraševanja.
Rože, ki rišejo kolibrije, vključujejo rdeče rože, čeprav so pogoste tudi rožnate, oranžne ali druge barvne rože. Raje imajo tudi rože v obliki cevi ali trobente.