Ko dosežejo polnoletnost, večina živih bitij skrbi zase in včasih za svoje potomce. Vendar pa so nekatere rastline in živali razvile koristne odnose z živimi bitji zunaj njihove vrste. Znanstveniki takšne odnose imenujejo "vzajemni odnosi", ker imata oba organizma koristi. Eden najbolj znanih vzajemnih odnosov v naravi je odnos med čebelami in cvetočimi rastlinami. To razmerje omogoča čebelam, da hranijo svoje kolonije in rastline, da se razmnožujejo.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Čebele in cvetoče rastline imajo medsebojni odnos, kjer obe vrsti koristita. Rože oskrbujejo čebele z nektarjem in cvetnim prahom, ki jih čebele delavke nabirajo za prehrano celotnih družin. Čebele zagotavljajo cvetje za razmnoževanje s širjenjem cvetnega prahu s cveta na cvet v postopku, imenovanem opraševanje. Brez opraševanja rastline ne morejo ustvariti semen.
Kako čebele koristijo cvetje
Rože čebelam koristijo tako, da jim zagotovijo vso hrano, ki jo njihove kolonije potrebujejo za preživetje. Čebele so z izjemo nekaterih vrst socialne žuželke, ki živijo v kolonijah med 10.000 in 60.000 posamezniki. Koliko čebel živi v eni koloniji, je odvisno od dejavnikov, kot so vrsta čebel, vreme v njihovem okolju in koliko hrane je na voljo.
Čebele se hranijo z nektarjem in cvetnim prahom cvetov. Nektar je sladka tekoča snov, ki jo cvetje proizvaja posebej za privabljanje čebel, ptic in drugih živali. Cvetni prah je prah, ki vsebuje moški genski material cvetočih rastlin. Čebele delavke (čebele, katerih naloga je zbirati hrano za kolonijo) pristanejo na rožah in pijejo nektar. Ta nektar je shranjen v vrečki podobni notranji strukturi, imenovani pridelek. V tem postopku se čebele pokrijejo s cvetnim prahom. Cvetni prah se drži čebeljih poraščenih nog in telesa. Nekatere vrste čebel imajo na nogah celo podobne vreče za zbiranje cvetnega prahu, imenovane cvetni prah.
Po nabiranju nektarja in cvetnega prahu iz številnih različnih cvetov čebele odletijo nazaj v svoje kolonije. Povzročajo nektar, pomešan z encimi, in mešanico več dni izpostavljajo zraku ter ustvarjajo med. Ta med se uporablja za prehrano kolonije. Cvetni prah se zmeša z nektarjem in tvori s proteini bogato snov, imenovano čebelji kruh. Čebelji kruh se uporablja predvsem za prehrano mladih čebel v razvoju, imenovanih ličinke.
Kako rože koristijo čebelam
Čebele koristijo cvetočim rastlinam, tako da jim pomagajo pri razmnoževanju z opraševanjem. Ker rastline ne morejo iskati partnerjev tako, kot to počnejo živali, se morajo zanašati na zunanje dejavnike, imenovane vektorje, da bi svoj genski material prenesli iz ene rastline v drugo. Takšni prenašalci vključujejo čebele, nekatere ptice in veter.
Cvetoče rastline nosijo moški del svojega genskega materiala v cvetnem prahu. Ko čebele letijo z ene rože na drugo, se cvetni prah širi od rastline do rastline. Če lahko cvetni prah ene rože doseže drugo rožo iste vrste, bo ta rastlina lahko oblikovala semena in se razmnoževala.
Brez čebel bi bilo opraševanje in razmnoževanje za nekatere rastlinske vrste praktično nemogoče. Zaradi tega so čebele vitalni del vsakega ekosistema, ki ga naseljujejo. Ljudje imajo tudi koristi od opraševanja čebel. Čebelje delo ljudem omogoča uživanje sadja, zelenjave in drugih rastlinskih proizvodov, ki sicer ne bi bili na voljo.