Plešasti orel (Haliaeetus leucocephalus) živi v povprečju od 20 do 30 let. Po navedbah živalskega vrta v Filadelfiji je najstarejši beli orel živel 47 let. To je bil ujeti plešasti orel. V divjini pa orli pogosto ne izživijo celotne življenjske dobe, saj se soočajo s številnimi grožnjami.
Pasasti orli
Divje plešasti orli običajno umrejo, preden dopolnijo 30 let, toda v Wisconsinu so 16. maja 2008 odkrili 31-letno truplo samic.
Smrtnost
Po podatkih ameriške fundacije plešasti orel manj kot 10 odstotkov plešastih orlov preživi do spolne zrelosti. Večina belih orlov pogine v prvem letu življenja, običajno zaradi lakote.
Spolna zrelost
Plehasti orli dosežejo spolno zrelost šele, ko so stari približno štiri ali pet let. V tej fazi dobijo značilne povsem bele glave.
Pogoste grožnje
Odrasle plešaste orle pogosto ubijejo, ko trčijo z vozili, ki jih premikajo, jih drugi orli ubijejo ali jih po električnih vodih poženejo električni tokovi.
Občasne grožnje
Jajca plešastih orlov so tarča vran, gavranov, galebov in veveric. Čeprav so zaščitene vrste, jih ljudje še vedno streljajo in zastrupljajo.