V naravi omejujoči dejavniki, ki vplivajo na velikost prebivalstva, vključujejo količino hrane in / ali zavetja, pa tudi druge dejavnike, odvisne od gostote. Dejavniki, odvisni od gostote, niso pomembni za populacije, ki so pod "nosilnostjo" (tj. Koliko življenje, ki ga lahko podpira življenjski prostor), vendar jih začnejo postajati opazni, ko populacije to dosežejo in presežejo meja. Stopnja nadzora, ki ga nalaga dejavnik, odvisen od gostote, je sorazmerna z velikostjo populacije, tako da bo učinek omejitve bolj izrazit s povečevanjem populacije. Dejavniki, ki so odvisni od gostote, vključujejo konkurenco, plenjenje, parazitizem in bolezni.
Tekmovanje
Habitati so omejeni s prostorom in razpoložljivostjo virov ter lahko podpirajo le določeno število organizmov, preden dosežejo svojo nosilnost. Ko populacija preseže to zmogljivost, se morajo organizmi boriti med seboj, da bi dobili redke vire. Konkurenca v naravnih populacijah ima lahko različne oblike. Živalske skupnosti tekmujejo za vire hrane in vode, rastlinske pa za hranila v tleh in dostop do sončne svetlobe. Živali se potegujejo tudi za prostor, v katerem bodo gnezdile, počivale, prezimile ali gojile mladiče, pa tudi za pravice parjenja.
Plenjenje
Mnoge populacije so omejene s plenilom; populacije plenilcev in plena ponavadi kolesarijo skupaj, populacija plenilcev pa nekoliko zaostaja za populacijo plena. Klasični primeri tega so zajci in risi: ko se populacija zajcev povečuje, ima ris več za jesti in tako se lahko populacija risa poveča. Povečana populacija risa povzroči večji plenilski pritisk na populacijo zajcev, ki nato upada. Padec razpoložljivosti hrane posledično povzroči upad populacije plenilcev. Tako na obe populaciji vpliva plenjenje kot dejavnik, odvisen od gostote.
Parazitizem
Ko so organizmi gosto poseljeni, lahko med seboj zlahka prenašajo notranje in zunanje zajedavce v stiku s kožo in telesnimi tekočinami. Paraziti uspevajo v gosto nabitih gostiteljskih populacijah, če pa je parazit preveč virulenten, bo začel gojiti populacijo gostiteljev. Zmanjšanje populacije gostiteljev bo posledično zmanjšalo populacijo parazitov, ker bo večja oddaljenost med gostiteljskimi organizmi otežila prenos.
Bolezen
Bolezen se hitro širi skozi gosto populirane populacije, saj so organizmi blizu. Populacije, ki le redko pridejo v stik, imajo manj možnosti za izmenjavo bakterij, virusov in gliv. Podobno kot odnos gostitelj-parazit tudi pri bolezni koristi, da ne uniči populacije gostiteljev, ker bolezen težje preživi.
