Da ne zveni kot tvoji raščekani stari gramplji, ki ti govorijo, naj utišaš glasbo, ampak: hrup je lahko slab.
Prav tako je povsod. Od letenja letal, trube tovornjakov, trobljenje kmetijskih traktorjev, brenkanje televizorjev, brušenje kuhinjskih aparatov, igranje avtoradia, brušenje gradbenih orodij, nadzemno v vaši najljubši trgovini z oblačili ropotajo skladbe v podzemni železnici, piha glasba - vse to je onesnaženost s hrupom in je tako resnično (in noro), da nekateri potujejo ure samo zato, da preživijo čas v soba tako tiha, da lahko slišite, kako se premikajo vaše kosti.
Že dolgo vemo, da lahko onesnaževanje s hrupom negativno vpliva na zdravje ljudi in nekaterih živali. Ena študij ugotovili, da lahko izpostavljenost hrupu nad 85 decibelov povzroči škodo in da je velikih 25% odraslih Američanov pokazalo znake izgube sluha zaradi hrupa.
Pride tudi do živali in rastlin. Tesnila v Veliki Britaniji so oglušujoč zaradi hrupa ladij in onesnaževanje s hrupom, ki moti vzorce opraševanja ptic, ima potencial, da uniči ekosisteme od spodaj navzgor.
Prejšnje študije, ki so preučevale vpliv onesnaževanja s hrupom na prosto živeče živali, so bile bolj ozko usmerjene. Zdaj pa avtorji pometajočega novega študijali metaanalize pravijo, da je treba hrup, ki ga povzroča človek, obravnavati kot „glavno globalno onesnaževalo“.
Zakaj je tako hudo?
Prvič, avtorji rekel niso pričakovali, da bodo videli učinke onesnaženja s hrupom na tako široko paleto živali. Ogledali so si 108 predhodnih študij na živalih od "majhnih žuželk do velikih morskih živali, kot so kiti", in ugotovili, da gre za večina vrst - ne le nekateri britanski tjulnji ali peščica kolibrijev - ki se odzovejo na hrup, ki so ga ljudje oddali okoljih.
Seveda se živali na navale hrupa odzivajo različno, odvisno od tega, kako hrup igra vlogo v njihovem življenju. Ne pozabite, da živali ne morejo pisati ali pošiljati e-poštnih sporočil na enak način kot vi, zato so odvisne od hrupa, da dobijo opozorila o plenilcih ali pošiljajo klice, da bi pritegnile partnerje. Morske živali uporabljajo eholokacijo, da se najdejo.
Ko zvoke, ki jih poslušajo ali oddajajo tam, zaduši zunanji hrup, lahko rezultati ekosisteme vržejo v popolno zanko.
Prilagajanje (hrupnemu) svetu okoli njih
Če pa o živalih vemo nekaj, je to, da se izjemno prilagajajo spremembam v svojem okolju. Te prilagoditve pa so zapletene. Ni tako, da bi lahko žival preprosto pritisnila stikalo za prilagajanje in vse je popolno.
Na primer eno študij je pokazala, da se je ena vrsta samcev žab naučila izvajati paritvene klice z višjimi razmerami, ko je okoli njih veliko prometnega hrupa. Super! Prilagodili so se, kajne? No, so se, vendar morda ne na koristen način - raziskovalci so ugotovili, da so se samice žab ponavadi odločale za paritvene klice, ki so jih povezovali z večjimi žabami. Če fantje, ki so se naučili prilagajati okolju, ne privlačijo dovolj gal žab, bi to lahko dolgoročno pomenilo slabe novice za prebivalstvo.
Drug primer so ptice - mnogi so se naučili, kako se izogibati območjem, ki se jim zdijo preveč hrupna. Toda njihove opraševalne ali migracijske navade se razlikujejo ali pa območja zapustijo skupaj, ogroža raznolikost in zdravje nekaterih ekosistemov ki se zanašajo na to, da širijo semena in potomce.
To je težava brez jasne rešitve. Oziroma obstaja samo ena, velikanska rešitev, zaradi katere znova zvenimo kot razdražljiva babica - samo utišaj ta hrupin podpirajo politične pobude, ki si prizadevajo za to.