Kemične sestavine fotosinteze

Vsako živo bitje potrebuje energijo, da lahko preživi. Ljudje in druge živali dobivamo energijo iz hrane, ki jo jemo, kaj pa rastline in drevesa? Zelene rastline uporabljajo energijo sonca za ustvarjanje lastne hrane v procesu, imenovanem fotosinteza. Ker to lahko storijo, rastline imenujejo pridelovalke, da jih ločijo od živali, ki so znane kot potrošnice. Proizvajalci in potrošniki so medsebojno odvisni in zagotavljajo nekaj, kar je bistvenega pomena za druge potrebe.

Fotosinteza je postopek, pri katerem rastlina za pridobivanje glukoze, kompleksne molekule sladkorja, uporablja energijo sonca, vodo iz hidrosfere in dele zraka, ki jih dihamo. Rastline lahko te molekule sladkorja med seboj povežejo v daljšem, še bolj zapletenem, za tako imenovani škrob, ki ga lahko shranimo za kasnejšo uporabo. Sama energija je shranjena v kemičnih vezah, ki škrob držijo skupaj. Ko se vezi prekinejo, rastlina porabi energijo za rast in razmnoževanje.

Ves ta neverjeten proces poteka znotraj celic rastline, predvsem v njenih listih. Drobne organele, imenovane kloroplasti, so tam, kjer pride do fotosinteze. Ti kloroplasti vsebujejo zeleni pigment, imenovan klorofil, ki daje rastlinam značilno zeleno barvo. Ko listi na drevesu spremenijo barvo, je to zato, ker se je njegova sezona rasti končala. Rastlina je začasno prenehala proizvajati klorofil, drugi pigmenti v listih pa postanejo vidni.

Ogljik, vodik in kisik so kemične sestavine, ki so potrebne za fotosintezo. Vodik in kisik prihajata iz vode v hidrosferi. Ogljik in kisik prihajata iz ogljikovega dioksida, ki ga živali in ljudje vdihujejo v ozračje. Čeprav ni kemična sestavina, se brez sončne energije ne bi mogel zgoditi noben od teh procesov.

Ko rastlina izvede fotosintezo, je glavni produkt procesa glukoza, molekula sladkorja s kemično formulo C6H12O6. Odpadni produkti fotosinteze so voda, ki se vrne v hidrosfero, in kisik, ki se vrne v ozračje. Čeprav smo lahko hvaležni za kisik, ki nam omogoča preživetje, ga rastlina ne proizvaja v mislih. To je preprosto stranski učinek uspešnega pridelave hrane za rastlino.

Živali in rastline so popolnoma soodvisne. Ko dihamo, v telo vnašamo kisik, ogljikov dioksid in vodno paro pa izženemo nazaj v ozračje. Ta proces je znan kot dihanje. Ko rastline sprejmejo in oddajajo pline, se postopek imenuje transpiracija. Vzamejo ogljikov dioksid in kisik in vodno paro izženejo nazaj v ozračje. Rastline in živali potrebujejo druga drugo, da zagotovi življenjski element.