Harfski tjulnji so gladki plavalci, ki se večino svojega življenja poganjajo skozi ledene vode Arktičnega in Severnoatlantskega oceana. Enkrat na leto pridejo na kopno, da se parijo in rodijo. Harf tjulnji so mesojede živali in vzdržujejo prehrano rib in rakov. Njihova sposobnost, da ostanejo potopljeni do 15 minut, skupaj z izvrstnimi plavalnimi sposobnostmi, jih naredijo okretne lovce v tem prostranem, vodnem svetu.
Po podatkih Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN) harfa tjuli pleni kar 67 vrst rib. Številni tjulni za odrasle harfe vzdržujejo prehrano s polarno in arktično trsko, moškim in sledom. Nekatere lobistične skupine ribiške industrije trdijo, da so za zmanjševanje zalog trske krivi tjulnji iz harfe. Vendar pa komercialno lovljena trska predstavlja le 3 odstotke prehrane harfa. Jedo tudi kip, grenlandsko morsko ploščo, rdečega okuna, morsko ploščo in plenilce trske, na primer lignje.
Prehrana harfovega tjulnja lahko vključuje 70 vrst nevretenčarjev - živali brez hrbtenice - kot so raki, amfipodi, krili in kozice. Po navedbah norveškega ministrstva za ribištvo in obalne zadeve tjulnji harfe pojedo več rakov v poletni in jesenski sezoni hranjenja, spomladi pa preidejo na ribe. Populacija harf v Belem morju letno porabi približno 3,5 milijona ton nevretenčarjev in rib.
Tjulnji za dojenčke se v prvih dveh tednih življenja hranijo z materinim mlekom. Matični tjulenj po dveh tednih opusti svojega mladiča, tjulenj pa se mora sam oskrbeti, tako da se nauči loviti sam. Zanimivo je, da če mladič tjulnja ne je, mu zobje ne bodo zrasli.