Trije primeri motenj v okolju v biomih

Sile, ki bistveno spremenijo strukturo in vire ekosistemov med ločenim dogodkom, se štejejo za ekološke motnje. Pogosto so dramatični, kot če vulkan bruha lavo skozi gozdne gozdove ali tornado bliska čez prerijo. V drugih primerih so bolj subtilni: na primer tiho plazenje gliv, ki ubijajo drevesa. Kolikor se zdijo uničujoče, so motnje običajni okoljski dejavniki v biomih, ki so obsežni naravne skupnosti - tropske savane, arktična tundra in podobno - opredeljene z različnimi geološkimi in podnebnimi vplivi.

•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images

Motnje so bistvene za biome in ekosisteme, predvsem zato, ker vplivajo na sukcesijo, časovne spremembe vegetacijskih združb na določenem mestu. "Režim motenj" ekosistema je njegov vzorec motnje skozi čas, s pomembnimi spremenljivkami, vključno s pogostostjo in povratnim intervalom motenj ter intenzivnostjo in resnostjo. Ta zadnja dva nista sinonima, čeprav sta na splošno povezana: "Intenzivnost" se nanaša na energijo motnje - hitrost vetra nevihta, sproščanje toplote požara - medtem ko "resnost" opisuje obseg njegovih učinkov na ekosistem.

•••Creatas Images / Creatas / Getty Images

Požar je glavni dejavnik motenja v mnogih biomih, zlasti gozdovih, savanah, grmičevju in travnikih. Strele so pogost vzrok, toda tudi človekovo delovanje: ljudje so tisočletja vžgali podeželje, da bi izboljšali življenjski prostor divjadi ali druge divje hrane in pašnike za pašo živali, pa tudi za čiščenje kopnega, antropogeni vpliv pa se zdi pomemben pri vzdrževanju takšnih ekosistemov, kot so hrastove savane v dolinah Srednjega zahoda in Tihega pobočja Amerika. Ekosistemi, ki pogosto gorijo - na primer gozdovi ponderosa-bor na zahodu Medgorja - pogosto "zemeljski požari" nizke resnosti, ker med opeklinami ni veliko časa, da bi nastalo ogromno količin goriva. Druge naravne skupnosti doživljajo požar na precej nižji frekvenci, vendar veliko večji intenzivnosti. Zaradi visoke vlage tropski deževni gozdovi pogosto ne gorijo stoletja, v času daljše suše pa lahko skozi gosto vegetacijo divja velik kronski ogenj.

•••Thinkstock Images / Stockbyte / Getty Images

V nekaterih ekosistemih se hude nevihte po ekološkem vplivu uvrščajo ob bok požara ali nad njim, med najpomembnejšimi značilnostmi pa so katastrofalni vetrovi. Tropski cikloni so običajne, nasilne sile v nekaterih delih tropskih, subtropskih in sredinskih širin. Atlantski in karibski orkani na primer redno puščajo pečat od srednjeameriških džungl do pomorskih gozdov vzhodnega morja. Tornadi in nalivi - močni vodoravni vetrovi, ki jih vržejo velike nevihte - so pomembne motnje v gozdovih mešanega trdega lesa osrednji in vzhodni del ZDA, poravnava lokalne trase lesa in tako zagotavlja mešanico zaporednih stopenj po vsej EU regiji. Močno nevihtno deževje lahko povzroči poplave - tudi ločeno kategorijo motenj -, ki lahko uničijo rastline in živali ter odlagajo plodne usedline. Nevihte, obsežne obalne poplave, ki jih sprožijo tropske nevihte, lahko utopijo ali preplavijo ekosisteme pregradnih otokov in zadušijo obalne gozdove zaradi vdora slane vode.

•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images

Če so požar in nevihte močno pod vplivom podnebja, so vulkanski izbruhi povezani s tektonskimi pretresi in se tako pojavljajo v celotnem spektru biomov od polarnih ledenih kape do tropskih gozdov. Ne glede na to, ali gre za eksplozivno eksplozijo stratovulkana, naraščajoči pretok blata ali počasi premikajoč se list bazaltne lave, se ekosistemi na neposredni poti izbruha ponavadi monumentalno spremenijo. Kljub temu primarno nasledstvo - kolonizacija golih tal z lišaji in rastlinami - poteka zlahka. Topografske nepravilnosti lahko pripomorejo, da nekatere zaplate ekosistemov ne bo zadušilo lava. Na primer, "kipuke" so gozdni ali travniški otoki, izolirani med tokovi lave. Ime prihaja s Havajev, kjer takšna zatočišča vključujejo nekatere najmanj spremenjene tropske deževne gozdove na otočju, ampak velja tudi za podobne situacije, kot so travniški in grmičasti kipuke iz Idahove kraterje lune postelje. Na obalne ekosisteme, daleč od prezračevalnega vulkana, lahko še vedno vplivajo cunamiji, ogromni valovi, ki jih včasih sprožijo izbruhi podmornice ali piroklastični tokovi, ki se spuščajo v ocean.