Kaj jedo koralni grebeni?

Čeprav se zaradi svojega videza pogosto imenuje rastlina ali kamnina, je korala živa žival. Korala vsebuje drobne polipe, ki se nespolno delijo in tvorijo kolonije, iz katerih se morsko življenje ponavadi hrani. Številni organizmi se skrivajo v koralah in živijo na njih - še en razlog, da morske živali jedo korale skupaj z organizmi. Korala je hrustljava in potapljači pogosto slišijo, kako te živali žvečijo.

Papagajske ribe, ki živijo v tropskem morskem podnebju, se prehranjujejo z algami, ki jih najdemo na živih koralah, kar običajno zahteva, da žvečijo glave koral. Korali zdrobijo in žvečijo z mletimi zobmi v grlu, da pridejo do polipov, napolnjenih z algami. Papagajske ribe je ponoči enostavno ujeti zaradi svojega pisanega videza. Pogosto bodo ustvarili prozoren kokon za spanje, ki naj bi pred plenilci skrival njihov vonj.

Morske zvezde trnove krone živijo v Indijskem in Tihem oceanu. Živali imajo kar 23 rok, s katerimi drsijo po koralah. Potujejo v desettisočih skupinah in uničujejo žive korale, saj jih pojedo skoraj nič; korale lahko trajajo leta, da si opomorejo. S svojimi dolgimi, strupenimi bodicami so znani kot ena najbolj uničujočih morskih živali. Varstveniki so poskušali nadzirati svojo populacijo z metodami, vključno z ograjo na območjih koral. Zaradi velike širine oceanskega dna pa je ta postopek le odskočna deska.

Metulji, najpogosteje opažene ribe na grebenih po vsem svetu, lahko kažejo barve, kot so modra, rdeča, oranžna ali rumena. Jedo korale, ki vsebujejo vire hrane, ki so jim všeč, kot so polipi, črvi in ​​drugi majhni nevretenčarji. Te ribe se običajno parijo vse življenje in ostanejo skupaj s svojimi potomci. Potujejo v velikih šolah in če eden od zakoncev umre, drugi kmalu sledi. Te ribe pogosto postanejo agresivne, ko branijo določene koralne grebene, ki znanstvenikom pomagajo ugotoviti, katera vrsta metuljev jedo katero vrsto koral.

Nudibranch vključuje več kot 3000 vrst morskih polžev, ki se prehranjujejo s koralami. Ti polži imajo sposobnost oddajanja strupenih izločkov in obrambe s pekočimi celicami. Strupa ne delajo sami; jemljejo toksine iz gobic in druge hrane, da ustvarijo toksine v svojem telesu. Poleg koral te živali jedo gobice, gobce, jajca in druge majhne morske živali - vključno med seboj. Običajno imajo življenjsko dobo nekaj več kot eno leto. Znanstveniki pravijo, da so odkrili le polovico znanih vrst golobrabcev.