Sonce izjemno pomembno vpliva na rastline. Pravzaprav brez nje ne morejo živeti, saj energijo sončne svetlobe uporabljajo za fotosintezo. Proces fotosinteze omogoča rastlini, da skozi klorofil v listih absorbira energijo, ki jo nato pretvori v hrano.
Če rastlina nima dostopa do sončne svetlobe, njeni listi porumenijo in rastejo vreteno, šibko in postrani, ko poskuša doseči svetlobo, ki je na voljo.
Fotosinteza
Fotosinteza je postopek, pri katerem rastline absorbirajo energijo sončne svetlobe in jo pretvorijo v preprosto obliko sladkorja. Klorofil, ki je zeleni pigment v listih, ima pomembno vlogo pri spreminjanju energije iz sončne svetlobe v uporabno gorivo.
Med fotosintezo rastlina uporablja tudi vodo in ogljikov dioksid. Rastline dihajo ali vdihujejo ogljikov dioksid in na njegovem mestu sproščajo kisik.
Dve stopnji fotosinteze
Fotosinteza poteka v dveh fazah, ki se imenujeta svetlobna in temna faza. V prvi fazi ali svetlobni fazi kloroplasti (celice v listih) absorbirajo svetlobo in se pretvorijo v energijo.
V drugi fazi ali v temni fazi sončna svetloba ni potrebna. V tem času se absorbirana energija porabi skupaj z ogljikovim dioksidom za tvorbo glukoze. Stranski produkt te reakcije je kisik.
Druge zahteve
Listi potrebujejo tudi ogljikov dioksid in vodo, da lahko vodijo fotosintezo. V rastlinskih listih so drobne pore, imenovane stomate. Skozi te ostice se vdihava ali vdihuje ogljikov dioksid.
Voda se absorbira skozi rastlinske korenine in skozi žilno-tkivni sistem rastline usmerja do listov.
Listi
Na liste lahko gledamo kot na sončne kolektorje. Kloroplasti (majhne celice v listih) dejansko izvajajo fotosintezo s pomočjo klorofila, ki nastaja v kloroplastih. Klorofil je tisto, kar daje listjem zeleno barvo.
Sončna svetloba, ogljikov dioksid in voda vstopajo v liste, kisik in sladkor, ki sta končna produkta fotosinteze, pa listje.
Kloroplasti
Kloroplasti so sestavni del fotosinteze. Vsebujejo več struktur, vsaka s posebno funkcijo.
Stroma je gosta tekočina znotraj kloroplasta in je mesto, kjer se ogljikov dioksid pretvori v sladkor. Tilakoid je ploska membrana, podobna vrečki, ki pretvarja energijo sonca v kemično obliko. Klorofil je zeleni pigment, iz katerega listi dobijo barvo, in klorofil je tisti, ki absorbira svetlobno energijo.