Ikona kamele pogosto pričara podobe nomadov in šejkov. Zaradi številnih edinstvenih prilagoditev so ta bitja zgrajena tako, da prenesejo ekstremne temperature, zato ni presenetljivo, da kamele puščavi imenujejo svoj dom.
Značilnosti kamele
Kamele so veliki sesalci, prekriti s svetlo rjavim ali bež kožuhom. Obstajata dve vrsti kamel: dromedarska (eno grba) in baktrijska (dvo grba) kamela. Njihova telesa te grbe uporabljajo za shranjevanje maščob. Kamele lahko tehtajo od 230 do 680 kilogramov (500 do 1500 funtov) in lahko zrastejo na rami približno 2 metra (6 čevljev). Imajo dolge, vitke noge, dolg vrat in značilno velike ustnice. Kamele so običajno nežna bitja, če jih dobro zdravimo.
Kje živijo
Kamele dromedarice živijo v suhem puščavskem podnebju puščave Sahara v severni Afriki, na Bližnjem vzhodu, v jugozahodni Aziji in na indijskih puščavskih območjih. V avstralskem predelu živijo tudi velike populacije divjih kamel dromedar. Predniki teh kamel so bili na celino predstavljeni leta 1840 in so bili prvotno namenjeni za prevoz. Baktrijske kamele so doma v skalnatih puščavah srednje in vzhodne Azije.
Prilagoditve baktrijskih kamel
Kar naredi kamele tako fascinantne, je, da imajo številne prilagoditve, ki jim omogočajo preživetje v ekstremnih temperaturah. Baktrijske kamele shranjujejo maščobo v svojih dveh grbinah, ki jih lahko pretvorimo v vodo in energijo ter kamelam omogočimo, da dolgo ostanejo brez vode. Tudi baktrijske kamele imajo čez nosnice zavihke, ki jih ščitijo pred peskom. Prenesti morajo bridko hladne puščavske noči, zato imajo na dlani krhki kožuh, ki jim gre. Ko se vreme spreminja, se plašči osipajo.
Dromedary Camel Adaptations
Kamele dromedarke v svoji grbi shranjujejo tudi maščobo, ki jo lahko uporabimo za vodo in energijo. Imajo dolge trepalnice, košate obrvi in par notranjih vek za zaščito oči pred peskom. Imajo tudi široka stopala, ki jim pomagajo, da ne potonejo v pesek. Tako kot baktrijske kamele imajo tudi dromedarji zavihke nad nosnicami, da pesek ne zapusti.
Puščavska prehrana
Kamele so rastlinojede živali, pogosto jedo trave. Njihova usta so obložena z debelo kožo, ki jim omogoča žvečenje trnastih rastlin, ki jih druge živali ne morejo jesti. Kamela lahko iztegne vrat, da doseže drevesne okončine, visoke več kot 3 metre. Podobno kot krave so tudi kamele prežvekovalci, kar pomeni, da hrano najprej pogoltnejo in nato pljujejo, da jo žvečijo kot ogrinjalo.