Henry (znan tudi kot Harry) Hess je bil geolog, rojen leta 1906. Delal je kot profesor na Princetonu, med drugo svetovno vojno je bil v pomorskem rezervatu in pomagal pri razvoju ameriškega vesoljskega programa. Henry Hess sicer ni izumil nobene naprave, vendar je znan po tem, da je pripravil Teorijo tektonike plošč.
Tectonics plošč je znan tudi kot širjenje morskega dna. Leta 1953 je bil pod oceani odkrit Veliki svetovni razkol. Great Global Rift je vulkanska dolina, ki se nahaja vzdolž gorskih grebenov na dnu morja. Hess je teoretiziral, da so vroči plini in magma, ki so se pojavili iz Velikega globalnega razpoka, potisnili morsko dno stran od razpoke, zaradi česar se je zemlja razširila. Dežela je bila namesto ene velike maše v krožnikih. Ko so se te plošče razširile od razpoke, kjer so trčile v drugo ploščo, so oblikovale grebene in gore. Tam, kjer so se plošče ločile, so tvorili jarke. To je tudi pojasnilo, zakaj so se nekateri deli oceanskega dna zdeli mlajši od drugih delov, saj so bili na novo izpostavljeni, ko so se plošče ločile.