Ekološki vpliv gojenja piščancev

Letna poraba piščančjega mesa na prebivalca v ZDA se je med letoma 1965 in 2012 več kot podvojila in se je glede na podatke ameriškega ministrstva za kmetijstvo povečala s 33,7 na 81,8 kilograma. S tako naraščajočim povpraševanjem po hrani, ki velja za gospodarno in zdravo, se je reja piščancev razširila. Ker tovarniško gojenje piščancev koncentrira ogromno piščancev na majhnih površinah, iztrebkih in gnoju proizvodnja, bolne in mrtve živali, mikrobni patogeni in krmni dodatki terjajo davek okolje. Ta vrsta reje piščancev onesnažuje tla in onesnažuje zrak in vodo ter vpliva na zdravje ljudi in živali.

Ogromne količine fekalnih odpadkov, ki nastanejo pri gojenju piščancev, skupaj s perjem, steljo in odmrlimi piščanci je težko ravnati na odlagališčih ali kot kompost. Shranjevanje odpadkov ali prekomerno gnojenje zemljišč s piščančjim gnojem lahko povzroči odtok v reke, jezera in ribnike. Gnoj vsebuje fosfor in dušik in odtok, ki nosi ta hranila, povzroča alge cvetijo v sladki vodi. Cvetenje alg zmanjša prodiranje sončne svetlobe v vodo in zmanjša dotok kisika v podvodne rastline, kar je znano kot evtrofikacija. To vodi do ubijanja rib. Težke kovine in patogeni mikrobi v piščančjih odpadkih prav tako škodujejo in povzročajo bolezni v kopenskih divjih živalih.

Odtok z območij s piščančjim gnojem in odpadki onesnažuje površinsko in podtalnico, ki je vir pitne vode. Cvetenje alg lahko privede do povečane rasti mikroba Pfiesteria piscicida, ki razboli živali in ljudi, če je v pitni vodi. Dušik v piščančjem gnoju se v vodnih virih za pitno vodo zlahka pretvori v nitrat. Po podatkih Agencije za varstvo okolja je onesnaženje z nitrati bolj podtalno kot površinsko vodo. Visoke ravni nitratov v pitni vodi povzročajo "sindrom modrega otroka" (methemoglobinemija) in so lahko usodne. Običajno čiščenje vode ne odstrani odvečnih nitratov in zahteva dražje posebno čiščenje, poroča EPA.

Veliki postopki gojenja piščancev povzročajo vonjave in emisije amoniaka, vodikovega sulfida in perutninskega prahu, ki vsebujejo bakterije, bakterijske toksine in ostanke piščančje kože. Tako bližnji prebivalci kot delavci v perutninski industriji dihajo onesnažen zrak, ki izvira iz teh kokošjih farm. Amoniak v zraku povzroča draženje oči in pljuč. Piščančji gnoj proizvaja tudi dušikove okside, sestavne dele smoga. Za zmanjšanje emisij dušika iz piščančjega gnoja različne države po svetu razmišljajo o dodajanju encimov za spodbujanje prebave v piščančjo krmo, piše BioTimes. Zrak je onesnažen tudi s škodljivimi mikroorganizmi, ki izvirajo iz piščancev, ki se uporabljajo za proizvodnjo hrane, o čemer poroča Journal of Infection and Public Health.

Piščančji gnoj, še posebej, če se obdeluje v tleh, izboljša strukturo tal in hranilom za rastline. Toda prekomerno gnojenje škoduje rastlinam in lahko povzroči onesnažen odtok. Piščančji gnoj je tudi vir soli, težkih kovin, antibiotikov v sledovih in hormonov. Iztrebki ali gnoj včasih vsebujejo ličinke cekuloznih črvov, ki povzročajo bolezni ogrcev. Deževniki pojedo ličinke, divjad, ki se hrani s temi deževniki, pa bo zbolela in umrla. Tla so lahko tudi vir drugih patogenov pri odstranjevanju odmrlih piščancev ali kadar je piščančji gnoj shranjen v bližini ali razpršen na poljih. To še posebej zboli za divjadjo.