Fosilna goriva so naravni viri energije, ki nastanejo iz ostankov razpadlih rastlin in živali, ki so živele pred stotimi milijoni let. Goriva so zakopana globoko v zemljo in jih ljudje pridobivajo za moč. Po podatkih Agencije za varstvo okolja v ZDA več kot 70 odstotkov električne energije pridobivajo iz fosilnih goriv, kot sta premog in nafta. Varčevanje s fosilnimi gorivi in uporaba drugih oblik energije prinašata veliko koristi.
Za prihodnje generacije
Velika korist pri ohranjanju fosilnih goriv je, da bomo nekaj prihranili za prihodnje generacije. Fosilna goriva so neobnovljivi viri. Po podatkih podjetja Bio Tour je od leta 2002 v zemlji ostalo približno 1 bilijon sodov surove nafte. Če bodo ljudje še naprej uporabljali olje po sedanji stopnji, ga bo do leta 2043 zmanjkalo.
Premog je drugo fosilno gorivo, ki ga je treba uporabljati konzervativno. Nedavni izračuni inženirjev Caltech ocenjujejo, da je mogoče kadar koli izkopati le 662 milijard ton premoga, poroča revija Wired. Prejšnja ocena, ki jo je izračunal Svetovni svet za energijo, je navajala, da je ostalo 850 milijard ton premoga.
Zdravje ljudi, prosto živečih živali in okolja
Uporaba fosilnih goriv povzroča onesnaženje. Na primer, pri kurjenju nafte in bencina v avtomobilih nastaja ogljikov monoksid, strupen plin. Izgorevanje premoga proizvaja žveplov dioksid, ki povzroča kisli dež, ki lahko ubije ribe, v skladu z EPA. EPA tudi navaja, da je astma slabša tam, kjer prevladuje onesnaženje na prostem.
Ko se zgodijo nesreče, je uničenih veliko več ljudi, prosto živečih živali in ekosistemov. Po podatkih Boinga Boinga je eksplozija naftne ploščadi Deepwater Horizon aprila 2010 v Mehiškem zalivu umrla 658 ptic, 279 morskih želv in 36 sesalcev. Povzroča tudi bolezni ljudem, ki jih poskušajo očistiti in dihajo oljne pare. Huffington Post poroča, da so se mnogi ribiči v bližini razlitja nafte počutili drogirane, zmedene, utrujene in zadihane.
Sprememba podnebja
Onesnaževanje, ki ga povzroča izgorevanje fosilnih goriv, ne vpliva samo na lokalno okolje, temveč je tudi glavni vzrok za podnebne težave Zemlje. Podnebne spremembe ogrožajo vse vrste rastlin in živali, ki so prilagojene določenim temperaturam. Povzroča dvig morske gladine, povišane temperature in velike spremembe v različnih živih bitjih, ki jih zdaj čaka izumrtje.
Ogljikov dioksid prispeva k podnebnim spremembam, 95 odstotkov pa je iz izgorevanja fosilnih goriv, navaja EPA. Premog je zlasti odgovoren za večino emisij ogljikovega dioksida, ki povzročajo podnebne spremembe, pravi Wired. Z bolj konzervativno uporabo fosilnih goriv lahko pomagate zmanjšati količino nevarnih kemikalij v ozračju.