Vsak izdelek, ki ga uporabimo ali izdelek, in vsak izdelek, ki ga zaužijemo, stane naš planet svoj strošek. Med proizvodnjo se porabijo velike količine naravnih virov in energije, odpadke, povezane z našo porabo, pa je treba nekako absorbirati. "Zmanjšaj, ponovno uporabi, recikliraj" - v nadaljevanju tri R-je - je preprosta strategija, ki jo lahko vsak od nas uporabi za omejitev obsega vpliva na naš planet.
Ohraniti naravne vire
•••John Howard / Lifesize / Getty Images
Naravni viri planeta so omejeni. Z uporabo treh R-jev je mogoče dramatično zmanjšati pritisk na te vire. Po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja na primer recikliranje 1 tone papirja prihrani 17 dreves in 7000 litrov vode.
Ohranite naravne prostore
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Pridobivanje naravnih virov in obsežno kmetovanje pogosto škoduje naravnim območjem, kjer se pojavljajo. Zmanjšanje povpraševanja po teh virih lahko pomaga ohranjati naravne prostore.
"Uporaba in ponovna uporaba" prihrani energijo
Rudarstvo in rafiniranje mineralov in drugih naravnih virov ter proizvodnja izdelkov široke potrošnje so energetsko intenzivni procesi. Primer: Po podatkih oddelka za naravne vire v Ohiu je za izdelavo aluminija iz rude boksita potrebno 20-krat več energije kot iz recikliranih materialov. Torej, ko namesto novih gospodinjskih predmetov ponovno uporabite gospodinjske predmete, omejite količino potrebnih novih virov in prihranite veliko energije.
Zmanjšajte emisije toplogrednih plinov
Velik del energije, porabljene v procesu rudarjenja, rafiniranja in proizvodnje, prihaja iz izgorevanja fosilnih goriv. Z recikliranjem polovice letnih gospodinjskih odpadkov, ki jih je mogoče reciklirati, prihranite 2400 kilogramov ogljikovega dioksida pred izpustom v ozračje. Ogljikov dioksid je pomemben toplogredni plin, povezan z globalnimi problemi segrevanja.
Zmanjšajte onesnaževanje
Velike količine odpadkov, povezane z našo porabo, neizogibno vodijo do onesnaženja našega zraka, tal in vode. Na primer nepravilno odstranjeno rabljeno motorno olje lahko onesnaži zemljo in svežo vodo. EPA ocenjuje, da se 200 milijonov litrov rabljenega motornega olja vsako leto neustrezno odloži. Ponovna uporaba stvari okoli hiše in njihovo pravilno odstranjevanje, ko jih ne bo več mogoče ponovno uporabiti, lahko močno vpliva na stopnjo onesnaženosti.
Zmanjšajte odlagališče
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Številni predmeti, ki jih zavržemo, končajo na odlagališčih, kjer zavzamejo dragocen prostor in so vir onesnaženja zraka in vode. Ti predmeti pogosto niso biološko razgradljivi in trajajo stoletja, da se razgradijo. Na primer, plastika lahko razpade do 500 let. EPA ocenjuje, da povprečni Američan na dan proizvede 4,3 kilograma nenevarnih smeti. Drugi viri uvrščajo količino odpadkov, ki bi jih bilo mogoče reciklirati, do 60 odstotkov.
Ustvari delovna mesta
Industrije, razvite za recikliranje blaga, so lahko dragocen vir zaposlitve. V Ohiu je bilo že leta 2000 neposredno posledica recikliranja leta 2000 skoraj 100.000 delovnih mest. Po besedah Brennana recikliranje ustvarja petkrat več delovnih mest kot upravljanje odlagališč.
Spodbujanje tehnološkega napredka
Z naraščajočim socialnim pritiskom na izvajanje okolju prijaznejših praks so podjetja prisiljena najti inovativne tehnologije za vključitev recikliranih materialov v svoje izdelke. Te nove tehnologije so na koncu dobre za planet.
Prihranite denar
Nakup le tistega, kar resnično potrebujete, in ponovna uporaba stvari po hiši, namesto da bi kupili nove, prihranite denar. V mnogih delih ZDA je odlaganje odpadkov dražje kot recikliranje, pravi Brennan. V nekaterih primerih je celo mogoče s svojimi odpadki zaslužiti majhno količino denarja.
Ustvari trajnostno prihodnost
Naš planet ima omejeno količino naravnih virov in omejeno zmogljivost za predelavo odpadkov. Z zmanjšanjem, ponovno uporabo in recikliranjem ne zmanjšujemo samo neposrednega vpliva na planet, temveč ustvarjamo prakse, ki so trajnostne za prihodnje generacije.