Rdeče morje je dotok Indijskega oceana, ki tvori naravno mejo med Egiptom in Arabskim polotokom. V celoti je narejen iz slane vode. Nobena naravna reka mu ne vlije sveže vode, zaradi česar je eno najbolj slanih vodnih teles na svetu. Rdeče morje je imelo ključno vlogo pri oblikovanju življenja v starem Egiptu.
Kopenski prevoz je bil v starih časih izjemno težaven, zato so imele civilizacije z neposrednim dostopom do vodnih poti veliko strateško prednost pred tistimi brez. Dostop do vode je olajšal trgovino z blagom, tehnologijo in kulturnimi idejami. Rdeče morje je Egiptu omogočilo dostop do Afrike in Daljnega vzhoda. Okoli leta 595 pred našim štetjem so izkopali kanal, ki je reko Nil povezal z Rdečim morjem. Povezovalni kanal je bil dovolj velik, da sta lahko po njem hkrati prešli dve ladji. Ta kanal je omogočal prevoz žita, živine, začimb, ljudi in obrtnega blaga.
Čeprav so stari Egipčani uporabljali osnovni namakalni sistem, je bilo njihovo preživetje odvisno od bližine vode. Vsak namakalni sistem, razvit v starodavnem Egiptu, je zahteval sposobnost preusmerjanja vode iz velikega telesa v manjše zbiralne sisteme. Bližina Rdečega morja in Nila do egiptovskih naselij je pomenila, da stari Egipčani za preživetje niso bili odvisni od muhaste sezone. Nil je zagotavljal sladko vodo za gojenje poljščin, Rdeče morje pa slano vodo za ribolov. Kombinacija obeh je Egipčanom omogočila zdravo prehrano vse leto.
Rdeče morje je starodavnim Egipčanom zagotavljalo prevoz do Afrike in Daljnega vzhoda, vendar trgovsko blago ni bilo edino, kar se je izmenjavalo po plovni poti. Ko so ljudje med seboj prišli v stik, so si izmenjevali kulturne ideje. Egiptovski pokrivala so postala priljubljena v Afriki, medtem ko so afriški slogi lončarstva začeli nadomeščati tradicionalne sloge v Egiptu. Tudi egiptovska mitologija se je začela širiti po vsem svetu. Kušiti so začeli izvajati številne egiptovske pogrebne obrede.
Eden od razlogov za razcvet staroegipčanske civilizacije je bila stabilnost, ki jo je zagotavljala njihova specifična geografska lega. Predvidljivi poplavni cikli reke Nil so omogočili razvoj zanesljivih kmetijskih sistemov. Okoliške puščave so otežile invazijo, Rdeče morje pa je omogočalo nadzorovano interakcijo z drugimi kulturami. Brez dostopa do Rdečega morja bi bil Egipt osamljen. Izolacija bi ovirala razvoj egiptovske tehnologije in sloga, ki že stoletja očara radovedne učenjake.