Kremen in kalcit sta dva pogosta naravno prisotna minerala. Dejansko je kremen drugi najpogostejši mineral, ki tvori zemeljsko skorjo, kalcit pa je pogost sestavni del sedimentne kamnine (zlasti apnenca), metamorfnega marmorja in celo lupin različnih morskih površin organizmi. Medtem ko sta si kristalni kremen in kalcit po videzu podobna, obstajajo številne kvalitativne razlike med njima.
Kemična sestava
Kalcit je polimorf kalcijevega karbonata, kar pomeni, da je ena od mnogih kristalnih oblik kalcijevega karbonata (argonit bi bila druga), medtem ko je kremen polimorf silicijev dioksid. Obe strukturi mineralnih kristalov spadata v kategorijo trigonalne kristalne oblike, čeprav se kalcit nekoliko razlikuje po tem, da ima romboedrično mrežno strukturo. Razlika v kristalni strukturi in kemijski vezi pomeni, da je kremen precej trši kot kalcit. Dober test za razlikovanje obeh mineralov je praskanje enega z drugim; praske je kalcit. Poleg tega se bo kalcit, tako kot drugi karbonati, raztopil v kislini.
Sijaj
Sijaj, imenovan tudi lesk, je izraz, ki opisuje način, kako svetloba odbija ali absorbira površina minerala, kamnine ali kristala. Kremen ima običajno steklasten lesk (kar pomeni, da je podoben steklu), medtem ko obstajajo večje razlike s kalcitom. Kalcit ima lesk, ki sega od steklastega do smolnatega (gladkega in smolnastega) do motečega (seveda in odseven).
Barva
Kalcit je večinoma brezbarven (videti je bel ali prozoren), čeprav so pogosto svetli odtenki oranžne, rumene, modre, rdeče, roza, rjave, zelene, sive in črne. Tudi kremen je običajno bel ali prozoren, vendar je pogosto moten ali mešan z vijolično, roza, rjavo, črno in sivo.
Razkol
Drug način razločevanja in razvrščanja različnih mineralov je njihova cepitev. Ko se mineral zlomi s topo silo (npr. S kladivom), se razbije po ravninah šibkosti, ki so značilne za kristalno strukturo. Ta letala se imenujejo cepitev. Kalcit se popolnoma lomi v tri smeri v skladu s svojo mrežno strukturo romboedra. Kremen pa se ne zlomi čisto in ima nejasno cepitev.
