V zadnjem času se na Marsu veliko dogaja.
Ali res, obstaja nenehno veliko dogajalo na Marsu. Toda šele zdaj, zahvaljujoč NASA-jevemu roverju Curiosity, ki se vozi po oddaljenem rdečem planetu, smo lahko videli, kako je na vrhu enega najbolj zanimivih krajev galaksije.
Eden najbolj nenavadnih utrinkov? Osamljena, žareča svetloba, posneta na samo eni fotografiji serija, ki jo je posnel Curiosity. Slika je takoj sprožila zanimanje tistih, ki so poskušali ugotoviti, ali je na Marsu življenje, kakršne na Zemlji ni bilo. Zakaj se je svetloba pojavila le na eni od fotografij? Kaj je to pomenilo? Je bilo to sporočilo poslano iz tuje kolonije, ki živi na Marsu in je pripravljala njihov napad na Zemljo?
OK, tako da je bil zadnji malo neverjeten... toda to so med možnimi razlagami podali nekateri teoretiki zarote za nenavaden sijaj.
Na žalost tistih teoretikov (vendar dobro za vse, ki upajo, da ne bodo doživeli prevzema nezemljanov!), Je bil odgovor nekoliko bolj vsakdanji, kot so verjetno upali. Nasini uradniki so povedali, da so podobne žarke že videli na fotografijah. Mislijo, da gre verjetno za sijaj svetlobe od odseva sonca ali za kakšen blisk objektiva kamere.
Ampak počakaj! Obstaja več!
Ne glede na to, kako dolgočasna je razlaga skrivnostne svetlobe, še zdaleč ni bila edina stvar, ki jo je Curiosity odkril. Rover najdeno kaj je lahko veliko bolj prepričljiv znak življenja na planetu: metan.
Metan je brez vonja, brezbarven in vnetljiv plin, ki se na našem planetu Zemlja proizvaja tako naravno kot z dejavnostjo ljudi in živali. Seveda ga najdemo v številnih gnezdiščih, kot so jezera in močvirja. Živinoreja proizvaja tudi velike količine metana, človeške dejavnosti, kot so fraking, rudarstvo premoga in gorenje gozdov, pa proizvajajo tudi metan.
Mnogi biologi so zaskrbljeni zaradi naraščanja ravni metana na Zemlji, saj gre za toplogredni plin. Toda na Marsu bi lahko bila njegova prisotnost pokazatelj življenja.
Prejšnji teden je rover Curiosity našel 21 kosov na milijardo enot prostornine metana. To je bilo dovolj, da so znanstvenike presenetili in naročili več preskusov metana. Med drugim povohanjem metana pa so bili rezultati precej nižji. Predstavniki NASA verjeti prejšnji trn je bil zahvaljujoč metanovemu peresu, ki je prihajal in odhajal ter spraševal več o naravi pluma, od kod je prišel in kaj nam lahko pove o potencialnem življenju na Marsu.
Torej? Ali obstaja življenje na Marsu?
Na žalost preprosto še ne vemo. Radovednost nima možnosti zaznati, od kod prihaja metan, zato bodo morali znanstveniki še naprej iskati več namigov iz razpoložljivih podatkov.
In imeli bodo veliko več podatkov, s katerimi bodo lahko sodelovali v nekaj letih, ko bo Mars 2020 rover bo začel zajeziti planet. Stroj naj bi nam dal najboljša ideja kako je še na Marsu, pa tudi zbiranje vzorcev kamnin. Do takrat bo Radovednost še naprej kopala in skrivnost Marsovega življenja bo še naprej živela.