Če ležite na hrbtu in iščete oblike v oblakih, ne gledate stratusnih oblakov. Prav tako niso tisti tanki oblački, podobni tančici, ki se pojavijo v hladnih dneh. Če želite videti stratus oblake, samo počakajte na siv dan. Neoblikovana, gosta odeja sive barve, ki prekriva nebo in ustvarja blag, a otipljiv občutek mraka, je sestavljena iz slojevitih oblakov. Niso deževni oblaki, lahko pa ustvarijo fino meglo in če bodo dovolj gosti in bodo razmere prave, bo deževalo. Če imate radi sončno vreme, vam ne bodo všeč stratusni oblaki. Blokirajo sonce in lahko se zadržujejo dneve.
Kot visokogorska megla
Oblaki in megla so v bistvu enake stvari, vendar večina oblakov nastane le na višini, medtem ko se megla oblikuje blizu tal. Oblaki in megla se pojavijo zaradi kondenzacije vlage, toda na višjih legah voda ponavadi zmrzne ledeni kristali, zaradi česar so visokogorski oblaki bolj odsevni in impresivni od tistih, ki nastanejo v bližini tla.
Stratusni oblaki nastajajo na majhnih nadmorskih višinah in so tesneje povezani z meglo kot druge vrste oblakov. Vendar niso enaki megli, ker se megla običajno tvori iz talne vlage, medtem ko se oblaki slojev tvorijo iz vlage, ki je že v zraku. Pojavijo se, ko zračni tokovi potisnejo hladen zrak nad odejo toplega zraka in vlaga hitro kondenzira. Zračni tokovi, ki tvorijo stratusne oblake, so ponavadi lahki in razmere so običajno mirne. Oblaki bodo viseli, dokler bodo razmere takšne.
Samo na splošno siva
Če pogledate nebo v sivi dan, ne boste videli veliko definicije v oblakih, če pa letite nad njimi, boste videli, da imajo opazne oblike. Plast, ki je najbližja tlom, je polna vlage in zrak v tleh je lahko celo meglen. Ta spodnja plast običajno zakriva oblike oblakov, toda občasno se megla razblini in oblake lahko vidite. Običajno so gosti, težki in veliki. En sam oblak se lahko razteza od obzorja do obzorja. Ker so tako gosti, dobro blokirajo sončno svetlobo, zato je spodnja plast oblakov - za meglico - na splošno zelo temna.
Oblaki Nimbostrat in Altostratus
Ko se stratusni oblaki oblikujejo na višinah pod 2000 metri (6500 čevljev), so znani kot oblaki nimbostratus. Te so nenavadno temne, težke in polne vlage ter so pokazatelj deževnega dne. Oblaki stratusa, ki nastanejo na nadmorski višini od 2000 do 7000 metrov (6500 do 23000 čevljev), so znani kot altostratusni oblaki. Ker je zrak na višjih legah hladnejši, lahko oblaki altostratusa vsebujejo ledene kristale, zaradi česar so nekoliko bolj odsevni in jim dajo večjo definicijo kot oblaki nimbostratus. So gosti, vendar se občasno redčijo, da lahko sonce posije skozi in ustvari "vodno sonce", ki je značilno za deževen dan.
Halo okoli sonca
Mornarji že od nekdaj vedo, da je halo okoli sonca znanilec slabega vremena. Oblaki, ki sestavljajo halo, so zelo visoki stratusni oblaki, znani kot cirrostratusni oblaki. Ti oblaki nimajo natančne opredelitve in so ponavadi videti s tal kot tanka meglica. So polni vlage in ko prispejo, oblaki nižjih plasti običajno ne zaostajajo veliko. Ko vidite halo okoli sonca, lahko čez dan ali dva pričakujete deževno vreme.