Ko boste naslednjič vrgli svoj nedeljski časopis v smeti, se ustavite in razmislite, kaj bi se zgodilo, če bi vsako gospodinjstvo v Ameriki storilo isto. Leta 1995 je kalifornijsko Ministrstvo za varstvo poročalo, da bi lahko rešili 26 milijonov dreves na leto, če bi vsak nedeljski časopis reciklirali. Leta 2011 se učinki papirnih odpadkov čutijo po vsem svetu.
Ohranjanje naših gozdov je pomembno. Naši gozdovi izginjajo zaskrbljujoče hitro. Medtem ko številna podjetja prilagajajo okolju prijazne postopke izdelave papirja, podjetja s papirjem iz papirja še vedno sekajo naše severno borealne gozdove. Ti gozdovi so ekosistemi na stotine vrst, ki jim z izginotjem gozdnega habitata grozi izumrtje. Gozdovi vsebujejo tudi ravni C2O in proizvajajo kisik. V jugovzhodnih državah sadijo drevesne nasade, ki nadomeščajo naravne lesne ekosisteme. Do leta 2040 naj bi nasadi pokrivali 52 milijonov hektarjev. Ti umetni gozdovi sicer zagotavljajo les, vendar niso ekosistemi, ki podpirajo življenje.
Po statističnih podatkih Green Student U je 35 od 100 kilogramov odpadkov, ki gredo na odlagališča, papir. Zaradi tega je papir naš prvi odpadek. Prevoz odpadkov stane. Več odpadkov, več stroškov za njihov prevoz. Ko se količina odlagališč povečuje, je za zadrževanje odpadkov vedno več zemljišč. Odpadke je pogosto treba zažgati, kar povzroči onesnaženje zraka. Papir vsebuje veliko toksinov, ki uhajajo v tla z odprtih in pokritih odlagališč in v tla, kjer povzročajo ekološko škodo.
Papir predstavlja več kot tretjino legla. Letno čiščenje stane kar sto tisoč dolarjev čiščenja. Območja s problemi s smeti niso privlačna za turiste in podjetja. Zasirana območja razmnožujejo bakterije in privabljajo žuželke in glodalce, ki širijo bakterije in povzročajo bolezni. Papir vsebuje toksine, ki pri razpadanju papirja pronicajo v tla. Ti toksini se po nevihtnih vodah prenašajo v vodne poti. Živali jedo steljo in zbolijo ali umrejo. Pešci, nezavarovani tovornjaki in slabo pokriti koši za smeti so glavni vzroki smeti.
Reciklažni papir prihrani olje in energijo ter zmanjša onesnaženje zraka in vode. Prav tako je pomembna metoda za reševanje naših gozdnih ekosistemov. Vendar samo recikliranje ni dovolj. Če ponovno uporabite papirnate vrečke za špecerijo ali uporabite vrečke iz naravnih vlaken, prihranite drevesa ter zmanjšate odpadke in onesnaženje. Nadaljnji nadzor nad odpadki lahko pomagate tako, da zmanjšate uporabo izdelkov za enkratno uporabo iz papirja. Namesto papirja uporabite krpice. Namesto papirnatih krožnikov ali skodelic uporabite jedilno ali posodo za večkratno uporabo. Začnite ali se pridružite prizadevanjem za čiščenje in izobraževanje v svoji skupnosti. Prijavite smeti in se zavzemite za izvrševanje zakonov o leglu. Vsak človek, ki se trudi, da ustavi zapravljanje papirja, pomaga rešiti drevesa in ekosisteme, ki jih potrebujemo za preživetje.