Vsako leto se zaradi krčenja gozdov - odstranjevanja dreves s kopnega zaradi umetnih in naravnih dogodkov izgubi od 46 do 58 milijonov kvadratnih kilometrov gozda. Krčenje gozdov povzročajo krčenje zemljišč za razvoj mest in kmetijstvo, spravilo dreves za lesne izdelke in gozdni požari. Izguba dreves škodljivo vpliva na zrak.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Krčenje gozdov škodljivo vpliva na zrak, saj zmanjšuje količino kisika in povečuje količino ogljikovega dioksida ter prispeva k globalnemu segrevanju.
Manj dreves za "čiščenje" zraka
Drevesa in rastline na splošno proizvajajo energijo za rast s pomočjo postopka, znanega kot fotosinteza. Rastlina z uporabo svetlobe, vode in ogljikovega dioksida proizvaja energijo v obliki sladkorja in sprošča kisik v zrak. Gozdovi pokrivajo približno 30 odstotkov zemeljske zemlje in vzdržujejo skoraj 80 odstotkov svetovnih kopenskih organizmov. Ocenjuje se, da lahko en hektar dreves v mestnih gozdovih proizvede dovolj kisika za osem ljudi in iz zraka odstrani 188 kilogramov ogljikovega dioksida.
Manj proizvedenega kisika
Kisik obsega le približno 21 odstotkov kemične komponente zraka. Vendar je za življenje na zemlji izjemno pomembno. Živi organizmi, od enoceličnih živali do ljudi, s kisikom proizvajajo energijo, potrebno za njihovo vzdrževanje. Ker so drevesa večje rastline, je njihova proizvodnja kisika pomembna. Ocenjujejo, da tropski deževni gozdovi proizvedejo 40 odstotkov zemeljskega kisika, čeprav pokrivajo le približno 6 odstotkov kopnega. Deževni gozdovi v Amazoniji so se v zadnjih 50 letih zaradi krčenja gozdov zmanjšali za 17 odstotkov.
Odstrani se manj ogljikovega dioksida
Ogljikov dioksid je eden izmed toplogrednih plinov, ki pomaga zadrževati toploto v ozračju. Drevesa s fotosintezo odstranijo nekaj tega ogljikovega dioksida iz zraka in ga shranijo v svojih tkivih in tleh. Ta postopek je znan kot sekvestracija ogljika. Od začetka industrijske revolucije sredi 17. stoletja je bilo sproščenih več toplogrednih plinov kot odstranjenih iz zraka. Leta 2011 so gozdovi v ZDA odstranili le približno 14 odstotkov ogljikovega dioksida, izpuščenega v zrak. Krčenje gozdov zmanjša komponento odstranjevanja tega cikla in še poveča ogljikov dioksid v zraku. Posledica tega je zvišanje temperature, učinek, znan kot globalno segrevanje.
Temperature naraščajo
Krčenje gozdov ne le prispeva k globalnemu segrevanju s povečanjem količine ogljikovega dioksida v zraku, ampak tudi neposredno povečuje temperaturo, ki jo oddaja zemlja. Gozdna krošnja zasenči tla, absorbira sončne žarke za fotosintezo in odseva približno 12 do 15 odstotkov, hlajenje zemlje pod seboj. Ta zadržuje vlago v tleh, ki hrani hranila skozi korenine v rastlino. Rastline nato skozi svoje listje sproščajo vodno paro v zrak skozi postopek, znan kot transpiracija. En sam list lahko v zrak spusti več vode kot lastna teža. Vodna para v zraku se kopiči in pada kot dež, hladi zemljo in hranila vrne nazaj v rastline. Brez gozdov bi zemlja sevala in toploto odbijala nazaj v zrak, kar bi prispevalo k globalnemu segrevanju. Ocenjuje se, da drevesa v tropskih deževnih gozdovih znižujejo temperaturo za 3,6 do 6,3 stopinje Fahrenheita. V preteklem stoletju se je povprečna temperatura po vsem svetu povečala za 1,4 stopinje Fahrenheita.
