Na podobnih zemljepisnih širinah se nahajata Seattle in Sioux Falls v Južni Dakoti, a eno od teh dveh mest ima bolj zmerno podnebje kot drugo. Zime v Sioux Fallsu so precej hladnejše, temperatura in padavine pa se med poletjem in zimo spreminjajo v večje skrajnosti. Med drugimi razlogi je v Seattlu bolj zmerno podnebje, ker leži na obali in Tako kot druga velika vodna telesa tudi oceani ponavadi zmerno vplivajo na obalno podnebje regijah.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Velika vodna telesa spreminjajo temperaturo počasneje kot kopne mase. Kopenske mase v bližini velikih vodnih teles, zlasti oceanov, spreminjajo temperaturo, ko oceani spreminjajo temperaturo: počasneje in z manj ekstremnimi nihanji kot kopenske mase dlje. Oceanski tokovi, kot je Golfski tok, prenašajo toploto iz tropov, kar vpliva na podnebje na območjih, ki so stran od tropov. Topla voda poveča tudi izhlapevanje in na koncu tudi padavine.
Voda skladišča energije
Voda ima veliko večjo sposobnost shranjevanja toplote kot mnoge druge snovi. Količina energije, potrebna za povečanje temperature vodnega telesa v povprečju za 1 stopinjo Celzija (a razpon 1,8 stopinje Fahrenheita) je približno 4 1/2 krat večja od količine, potrebne za ogrevanje enake mase zemljišča. Posledično se velika vodna telesa segrevajo in ohlajajo počasneje kot sosednje kopenske mase, zato se njihova temperatura z letnimi časi spreminja manj dramatično.
Sezonske spremembe
V regijah severno ali južno od tropskih območij velika vodna telesa, kot je ocean, pozimi sproščajo toploto, poleti pa jo absorbirajo in ohranjajo temperature v zmernejšem območju. Z drugimi besedami, ocean deluje malo kot hladilnik - in to zelo učinkovit. Zgornjih 10 metrov oceana lahko shrani toliko toplote kot celotna zemeljska atmosfera.
Oceanski tokovi
Oceani igrajo v obalnih podnebjih zapleteno vlogo zaradi oceanskih tokov, ki delujejo kot ogromni tekoči trakovi, ki prenašajo toploto iz tropskih regij proti hladnim polom. Pogosto to služi, da obalne regije na severnih zemljepisnih širinah ostanejo toplejše, kot bi bile sicer. Znameniti Golfski tok na primer prenaša toploto proti severu vzdolž vzhodne obale Severne Amerike in navsezadnje proti Evropi, ki zagotavlja, da ima Evropa toplejše in zmernejše podnebje, kot bi ga imela brez potok.
Tropske regije
V tropskih regijah ostanejo kopno in oceani skozi vse leto tople. Tople oceanske vode povzročajo tropske nevihte, imenovane cikloni ali orkani, značilnost tropov, ki lahko uničujoče vplivajo na obalne regije. Ko se mase vodne pare dvignejo iz tople oceanske vode, se zrak nasiči in voda začne kondenzirati, sproščanje ogromnih količin toplote, tako da gladina oceana ostane topla, kar povzroča nadaljnje izhlapevanje in ustvarja smrtonosno cikel. Ta cikel se konča šele, ko orkan preide čez kopno ali mrzlo vodo, takrat ni na voljo več vlage, ki bi spodbudila njegovo rast.