Merjenje količine padavin poteka predvsem z merilniki dežja, ki delujejo na tri različne načine. Trije glavni tipi merilnikov dežja so standardni merilnik, prekucnik in merilnik. Nadalje je mogoče ločiti vidike, na primer kako so postavljeni in kako posredujejo podatke, čeprav se osnovno delovanje merilnikov dežja običajno ne razlikuje od teh primarnih tipov merilnikov dežja.
Snemanje padavin s standardnim ali lijačnim merilnikom dežja običajno poteka ročno. Ti merilniki delujejo tako, da lovijo padajoči dež v lijačnem kolektorju, ki je pritrjen na merilno cev. Po navedbah urada Spokane National Weather Service so te cevi običajno dolge 8 palcev in so v uporabi že več kot stoletje. Premer zbiralnika je 10-krat večji od premera cevi; tako dežni merilnik deluje tako, da poveča tekočino za faktor 10. Povečava dežja na ta način omogoča natančne meritve do stotinke palca. Količine, ki presegajo prostornino cevi, se ujamejo v zunanjo lupino merilnika, kar omogoča snemalniku, da izlije tekočino v cev in jo po potrebi napolni nazaj.
Delovanje merilnika padavinskega vedra se precej razlikuje od standardnega merilnika. Prejemni lijak vodi do enega od dveh majhnih veder. Polnjenje enega vedra se zgodi na stotinki palca. Rezultat je "prevrnitev" tekočine v zunanjo lupino merilnika, ki sproži drugo vedro. Nato se postopek ponovi. Zaradi natančnega merjenja intenzivnosti in količine padavin je ta merilnik postal standard za brezžične vremenske postaje. Po "Essentials of Meteorology" C. Donald Ahrens, "Vsakič, ko se vedro nagne, pride do električnega kontakta, zaradi česar pero registrira znamko.... "Danes so brezžični digitalni merilniki prekucnikov zelo pogosti, vendar še vedno uporabljajo isto osnovno tehnologijo.
Po navedbah urada Nacionalne vremenske službe Albany iz New Yorka je univerzalni tehtalnik za dež optimalen za klimatološko uporabo. To je zaradi vakuuma, ki upošteva učinke vetra in omogoča več dežja, da vstopi v merilnik. Ti merilniki so zelo natančni pri merjenju intenzivnosti padavin, saj lahko tehtalni mehanizem na dnu kolektorja hkrati merimo globino in čas. Snemanje poteka na enak način kot starejše različice merilnikov prekucnih žlic.