Čeprav so bile lunine faze sorazmerno neposreden znanstveni pojav, človeška kultura že dolgo meni, da so skrivnostne. Zaradi tega zmeda pogosto še vedno obkroža vzroke in procese, ki povzročajo različne pojave lune v človeških očeh v nočnih urah.
Kaj je lunina faza?
Lunina faza je vsako obdobje med redno kroženjem lune okoli Zemlje (ki traja približno mesec dni), ko se nam luna ponoči pojavi v različnih stopnjah sence. Zdi se, da je Luna v tem ciklusu bolj ali manj vidna v različnih fazah.
Mit proti Dejstvo
Pogosta napačna predstava o luninih fazah je, da se te pojavijo kot posledica zemeljske sence, ki jo sonce meče na površino Lune. Pravzaprav je veliko manj pogosto, da se zemeljska senca pojavi na Luni zaradi kota zemeljskega nagiba, in ko se to zgodi, je znan kot mrk.
Lunine faze pa nastanejo zaradi lege lune glede na sonce. Ko vidimo del Lune zasenčen in neviden, to ni zaradi zemeljske sence, temveč zato, ker je temen del Lune polovica, ki je obrnjena stran od sonca. Polovina lune je vedno v senci, polovica pa je vedno osvetljena, vendar zaznavamo različne faze glede na položaj lune v odnosu do nas.
Poln
Luna naj bi bila v polni fazi (in je znana kot "polna luna"), ko je osvetljena polovica lune popolnoma v položaju, da jo lahko vidimo. To se zgodi v času, ko se zemlja, luna in sonce nahajajo v razmeroma ravni liniji z zemljo med luno in soncem. Nagib zemlje omogoča osvetlitev lune in vidimo stran Lune, ki je popolnoma v sončni svetlobi.
Novo
Faza luninega cikla "nova luna" se zgodi, ko se sonce, luna in zemlja nahajajo v ravni črti, z luno med zemljo in soncem. Osvetljeni del lune je v tem trenutku obrnjen stran od nas, senčna polovica lune pa proti nam, zaradi česar je videti skoraj ali popolnoma nevidna.
Voskanje
Mesec naj bi bil v "voskovni" fazi, ko prehaja iz faze nove lune v fazo polne lune. V tem času bo količina vidne, osvetljene lune postopoma naraščala.
Pojema
Mesec naj bi bil v "padajoči" fazi, ko prehaja iz faze polne lune v novo luno. V tem času se bo videti, da se vidni del lune zmanjšuje.
Polmesec
Polmesec se pojavi blizu faze nove in polne lune, ne glede na to, ali luna raste ali upada. Trenutno nam je viden le majhen delček osvetljene lune.