Hidravlični sistem poganja črpalka, ki zagotavlja določeno količino neprekinjenega tlaka. Večja in močnejša črpalka lahko hitreje črpa hidravlično tekočino, porabi pa tudi veliko več energije. Hidravlični akumulator je sistem, ki hrani hidravlično tekočino pod pritiskom. Tako črpalka ne sme biti dovolj zmogljiva, da se lahko spopade z nenadnim povečanjem povpraševanja. Namesto tega lahko vztrajno črpa hidravlično tekočino in se zanaša na akumulator, ki bo po potrebi zagotovil dodatno hidravlično tekočino.
Hidravlični akumulatorji so skladiščne komore, ki vsebujejo hidravlično tekočino. Tekočino v akumulator črpa hidravlična črpalka z enosmernim ventilom. Akumulator ima še en ventil, ki ga je mogoče odpreti za izpust tekočine v preostali del hidravličnega sistema. Dejanski akumulator je pod stalnim pritiskom. V plinskih akumulatorjih plinski mehur pod pritiskom pritiska na hidravlični mehur. Bolj ko se mehur napolni, bolj pritiska na plin in povečuje tlak. Na podoben način deluje tudi vzmetni akumulator, le da velika meša ali vzmeti pritisnejo na mehur, da ga stisnejo. V akumulatorju z dvignjeno težo se hidravlična tekočina črpa v velik bat z utežjo na vrhu. Ta utež izvaja konstantno silo, pritiska na tekočino in jo stisne, ko se napolni in izprazni.
Hidravlični akumulatorji so uporabni v različnih sistemih. Velik hidravlični sistem, ki napaja nakladalna žerjava v pristanišču, bo napolnil celoten hidravlični stolp, da bo imel neprekinjen pretok tlaka, ko bodo stroji to potrebovali. Ko se žerjav premika, je treba vsak korak natančno načrtovati in preveriti, kar traja veliko časa. Sorazmerno majhna črpalka lahko v času izpada napolni hidravlični rezervoar. Veliko manjši stroji uporabljajo tudi hidravlične akumulatorje. Dober primer je hidravlično regenerativno zaviranje. Pri avtomobilih s hidravličnimi regenerativnimi zavornimi zavorami se gibanje koles uporablja za črpanje hidravlične tekočine v akumulator. To upočasni avto in napolni akumulator. Ko avto spet pospeši, hidravlična tekočina teče nazaj in s svojim shranjenim tlakom poganja kolesa.